Katariinan palatsi ja puisto Tsarskoje Selossa on varsinainen arkkitehtuurin, hienostuneen sisustuksen ja rauhallisten puistojen aarreaitta. Kulje Venäjän kuninkaallisten jalanjäljissä tutkaillessasi palatsia ja puistoa, joissa on molemmissa nähtävillä venäläiselle ylhäisölle ominaisia tyylejä.
Palatsi oli alkujaan vuonna 1717 paljon nykyistään pienempi ja vaatimattomampi rakennus, joka nimettiin Pietari Suuren vaimon, Katariina I:n mukaan. Se uudistettiin myöhemmin heidän tyttärensä keisarinna Elisabetin toimesta, joka muokkasi rakennuksesta paljon aikaisempaa mahtavamman. Useat arkkitehdit yrittivät suunnitella palatsia ennen kuin keisarillisen hovin pääarkkitehti Francesco Bartolomeo Rastrelli, joka osallistui Johann Buschin kanssa myös puiston suunnitteluun, otti tehtävän vastaan. Hänen tehtävänään oli tehdä siitä Pariisin Versaillesin palatsin veroinen. Kun vierailet puistossa, huomaat hänen todella onnistuneen.
Kulje ympäri palatsia ja ihastele sen henkeäsalpaavaa arkkitehtuuria. Palatsin kirkas sinivalkoinen julkisivu on koristeltu hienoilla, kultaisilla yksityiskohdilla ja kupoleilla, sekä upeilla valkoisilla pylväillä.
Ihailtuasi julkisivua tarpeeksi käy sisään nähdäksesi palatsin sisätilojen pramean sisustuksen. Palatsissa on yli 20 huonetta ihasteltavana. Käy katsomassa Kultainen sali, joka on saanut nimensä yltäkylläisistä, kirkkain valoin valaistuista kultaisista koristuksistaan. Palatsin muihin huomattaviin huoneisiin kuuluu Meripihkahuone, samankaltaisesti yltäkylläinen kamari, jonka seinät on peitetty upeilla meripihkamosaiikeilla. Mielenkiintoista onkin, että nykyään näkemämme huone on itseasiassa vain 20 vuotta vanha, 10 miljoonaa euroa maksanut entisöinti alkuperäisestä Meripihkahuoneesta, joka tuhoutui natsien hyökkäyksessä.
Varaa aikaa kierrelläksesi myös palatsin tiluksilla. Vaikka kaikki alueen tilat eivät olekaan avoinna yleisölle, on palatsilla silti yllin kyllin nähtävää, kuten Bolshoy prudin suuri lampi, pieni mutta täydellisesti suunniteltu huvimaja tai puiston kiinalainen paviljonki.
Palatsi ja puisto sijaitsevat 25 kilometrin päässä Pietarin keskustasta vain lyhyen junamatkan päässä kaupungista. Puisto on avoinna päivittäin, mutta palatsi on suljettu tiistaisin. Palatsi on suosittu turistinähtävyys, joten paikalle kannattaa saapua aikaisin tai varata paikka ohjatulle kierrokselle etukäteen.