Mount Rainier on tuttu näky Seattlen kaupunkikuvista, ja tämän valtavan tulivuoren juurella on todellinen aarre: kaunis kansallispuisto.
Vuori nousee yli4400metrin korkeuteen, ja sen huippu on pysyvästi lumen peitossa. Mount Rainier on alueella tärkeä vedenlähde, sillä sen 25jäätikköä ja valtavat lumikentät sulavat joka kevät.
Ympäröivä kansallispuisto on 616neliömetrin laajuinen. Tässä luonnonpuistossa on alppiniittyjä, metsiä, puroja ja upeita vesiputouksia. Saat hyvän kuvan alueen villistä kauneudesta tekemällä kävelyretken jollakin kunnossapidetyistä reiteistä, joiden yhteispituus on 416kilometriä.
Jos kaipaat helppoa kävelyreittiä perheelle, valitse 20minuutin pituinen Trail of the Shadows, joka alkaa Longmiresta läheltä National Park Inniä. Twin Firs Loop Trail on toinen helppokulkuinen reitti. Ohitat vanhoja puita täynnä olevan metsän, jossa on vaikuttavia jättituijia, lännendouglaskuusia ja muita alueen kasvistoon kuuluvia suurikokoisia puita. Jos haluat käyttää retkeen muutaman tunnin tai päivän, valittavinasi on kymmenittäin helppoja ja vähän vaativampiakin reittejä. Kiertele erilaisissa maastoissa kukkien täyttämistä niityistä valtaisiin jäätikköihin. Jos olet kokenut patikoija, tee muutaman päivän retki huipulle kokeneiden oppaiden kanssa.
Ulkoilmaihmiset voivat harrastaa myös maastopyöräilyä, kalliokiipeilyä, kalastusta, mäenlaskua ja hiihtoa. Paradisen infopisteestä saat paljon käytännöllisiä ja opettavaisia tietoja vuoresta ja kansallispuistosta. Se on auki toukokuusta lokakuun alkuun joka päivä ja muina vuodenaikoina viikonloppuisin ja juhlapäivinä.
Puistoa ympäröi katu, ja jos aikasi on kortilla, voit ajaa sen ympäri. Matkan varrella on useita pysähdyspaikkoja, joissa voit nauttia näkymistä tai käydä pienellä kävelyllä.
Jos päivämatka Mount Rainier National Parkiin ei riitä, vuokraa huone Longmiressa sijaitsevasta National Park Innistä tai puistossa sijaitsevasta Paradise Innistä. Kansallispuistossa on myös useita leirintäalueita.
Mount Rainier National Park sijaitsee 144kilometrin päässä Seattlesta. Vaikka puisto on auki ympäri vuoden, monet reitit, kuten SR410, SR123 ja Stevens Canyon Road, ovat suljettuja lumen vuoksi lokakuun puolivälistä kesäkuuhun. Longmiren ja Paradisen välinen 19kilometrin pituinen tie on yleensä päiväsaikaan auki talvellakin, ellei alueella ole lumivyöryvaaraa.