Saint-Denis’n basilikassa voit tutkiskella lähes kaikkien Ranskan monarkkien hautoja ja niitä koristavia upeita veistoksia. Vaikuttavien patsaiden lisäksi näet varhaisimpia esimerkkejä goottilaisesta arkkitehtuurista.
Kaukana Notre Damen katedraalin ja Sainte-Chapellen ihmisvilinästä sijaitseva Saint-Denis’n basilika on upea keskiaikainen ja historiallinen kirkko, joka on täynnä arvokkaita esineitä. Basilika rakennettiin Pyhän Dionysiuksen haudan ja paikalla aiemmin sijainneen muinaisen roomalaisen hautausmaan päälle. Rakennustyöt aloitettiin arviolta vuonna 1136 ja saatiin valmiiksi 1200-luvun loppuun mennessä.
Seiso läntisen julkisivun edessä ja ihaile keskivaiheilla kohoavaa tornia. Kun lähestyt kaarevaa pääsisäänkäyntiä, katso ylös ja kiinnitä huomiota Kristuksen hahmoon, joka esittelee ristiinnaulitsemisensa haavoja.
Astu sisään pitkään ja korkeaan keskilaivaan, jonka valaisevat auringonsäteet lankeavat sisään suurista lasimaalatuista ikkunoista. Ihaile keskellä sijaitsevaa syvänpurppuraista ja‑sinistä ruusuikkunaa ja kaikkialla ympärilläsi näkemiäsi eloisia kuvauksia Raamatun tarinoista.
Kulje suuren ja avoimen kirkon läpi. Suuntaa sen jälkeen alakerran apottiluostariin. Kuninkaallisten nekropolina tunnetun himmeästi valaistun huoneen kylmällä kivilattialla on yli 70 hautaa. Tutkiskele nukkuvan ja luonnonmukaisen näköisiä hahmoja, jotka esittävät yli 70 kuningasta ja kuningatarta ja vielä useampaa prinssiä ja prinsessaa. Tarkastele kuuluisien hallitsijoiden Ludvig VIII:n ja Marie Antoinetten veistosten piirteitä. Näistä henkeäsalpaavista taideteoksista huolimatta monet ruumiit varastettiin ja heitettiin joukkohautoihin Ranskan vallankumouksen aikana.
Saint-Denis’n basilika sijaitsee Pohjois-Pariisissa Saint-Denis’n esikaupungissa. Basilikaan on pieni sisäänpääsymaksu, joka sisältää englanninkielisen äänioppaan. Nauti kävelystä viereisessä vehreässä Légion d’Honneurin puistossa ja pistäydy kahvilla tai lounaalla jossakin basilikaa ympäröivistä kahviloista.
