Vuonna 1220 Tšingis-kaani poltti suurimman osan Bucharasta, mutta jätti Kalyanin minareetin pystyyn. Paikallisten mukaan hän kallisti päätään taaksepäin nähdäkseen huipun, hänen hattunsa putosi pois ja hänen piti kumartua poimimaan se ylös. Torni, joka sai khaanin kumartamaan, sai jäädä paikalleen.
Tämä kävelykierros vie sinut läpi kaupungin vuosisadalta toiselle, joten kierroksen lopussa vanhakaupunki avautuu sinulle. Reitti alkaa Samanidien mausoleumista, joka on noin vuodelta 900 peräisin oleva tiilikuutio, jonka kuviot näyttävät muuttuvan auringon liikkuessa. Aikaisemmin ihmiset pudottivat kirjallisia vetoomuksia rakennuksen eteläpuolella olevan aukon kautta ja tarkistivat vastauksen pohjoispuolelta. Nykyään se on yksinkertaisempaa: kierrä sitä kolme kertaa vastapäivään ja toivo jotain. Naapurissa Chashma-Ayub kohoaa lähteen yläpuolella, jonka profeetta Jobin sanotaan avanneen sauvallaan. Sen kartiomainen kupoli, joka on harvinaisuus Bukharassa, rakennettiin Timurin aikana Khorezmin käsityöläisten toimesta.
Arkin vastapäätä, tien toisella puolella, sijaitsee emiirin Bolo-Hauz-moskeija, joka lepää 20 veistetyn puupylvään varassa, mutta paikalliset kutsuvat sitä 40 pylvään moskeijaksi. Opas kertoo sinulle, miksi. Arkissa kuulee tarinan siitä, kuinka eräs brittiläinen eversti ratsasti paikalle kävelyn sijaan ja päätyi emiirin hyönteiskuoppaan. Vuonna 1842 hän ja hänen pelastamisekseen lähetetty upseeri teloitettiin mestauksella tällä aukiolla. Tässä oppaassasi esitellään Bukharassa vuosina 1907–1911 otettuja värivalokuvia, mukaan lukien viimeisen emiirin muotokuva, joka on otettu vuosia ennen kuin suuri osa Arkista tuhoutui vuonna 1920.
Sitten vanhankaupungin ydin. Seisot Kalyan-minareetin alla, noin 10 000 hengelle rakennetun perjantaimoskeijan vieressä. Totta puhuen Mir-i-Arab oli vuosikymmenten ajan ainoa madrasa, jolla oli lupa opettaa Neuvostoliitossa. Lähellä sijaitsevassa, vuonna 1417 rakennetussa Ulugbekin madrasassa on yhä hänen lauseensa ovessa: tiedon etsiminen on jokaisen muslimimiehen ja -naisen velvollisuus.
Siitä eteenpäin kupolibasaarit ottavat vallan: yhden kupolin alla on korukauppiaita, seuraavan alla hattukauppiaita ja kolmannen alla rahanvaihtajia. Jalokivikauppiaiden kupolin alla on teehuone, jossa voi istua nauttimassa kannullista vihreää teetä. Viimeisen kupolin lähellä sijaitsee Magoki-Attori, moskeija, joka sijaitsee noin 4 metriä nykyisen katutason alapuolella ja jossa kaupungin juutalaisten kerrotaan rukoilleen iltaisin. Kävely päättyy Lyabi-Hauziin, joka on yksi harvoista kaupungin uima-altaista, jotka säilyivät, kun suurin osa niistä täytettiin umpeen 1920- ja 1930-luvuilla. Legendan mukaan eräs juutalainen leski luopui maastaan vain vastineeksi toisesta tontista ja oikeudesta rakentaa synagoga.
Kävelet vanhojen markkinoiden läpi, mutta kukaan ei ohjaa sinua matto-liikkeeseen. Kierros järjestetään, vaikka olisitkin ainoa osallistuja, ja se päättyy useimpien vanhankaupungin hotellien ja kahviloiden läheisyyteen. Sen jälkeen saat lyhyen luettelon työpajoista ja ravintoloista, joita paikalliset todella käyttävät.
Hyvä tietää: pienryhmäkävely kestää 3,5–4 tuntia, reitti on noin 2,5 km pitkä ja kulkee pääosin tasaisilla kaduilla, ja ryhmään mahtuu enintään 10 henkilöä. Yksityiskierros kestää 5 tuntia, etenee omaan tahtiin ja sisältää vierailun Ark-museoon, jossa on esillä vanhoja karttoja ja valokuvia (lippu maksetaan erikseen). Pääsyliput eivät sisälly kumpaankaan vaihtoehtoon. Opas kertoo jokaisen tarinan ulkona, ja voit mennä sisään mihin tahansa haluat.
