Mahabalipuramin kiertomatka Chennaista vie meidät 8. vuosisadan maailmanperintökohteeseen, joka on kuuluisa upeasta kallioon hakatusta arkkitehtuuristaan. Kokemus sisältää loitsuja sitovia Pancha Rathoja eli kiveen veistettyjä vaunuja, Aasian suurimman Arjunan katumusta esittävän kohoreliefirakenteen, painovoimaa uhmaavan lohkareen ja upean Rantatemppelin, joka oli yksi seitsemästä pagodista, jotka Marco Polo mainitsi vierailullaan 11. vuosisadalla.
Mahabalipuramin tiedetään olleen kauppapaikka roomalaisten aikojen aikana. Se nousi merkittäväksi vilkkaana merisatamana Pallava-dynastian aikana, kun sen päämaja oli Kanchipuramissa 7. vuosisadalla jKr. Etelä-Intiasta Kaakkois-Aasiaan purjehtivat laivat lähtivät aikoinaan Mahabalipuramin satamasta.
Pancha Rathas
Saavumme Mahabalipuramin maailmanperintökohteeseen. Panch Rathas eli 5 vaunua on ensimmäinen kohteemme. Nämä ovat kallioon hakattuja monoliittirakenteita, joiden vaunut on omistettu Mahabharata-eepoksen päähenkilöille: Draupadille, Arjunalle, Nakul-Sahadevalle, Bhimalle ja Yudhisterille. Nakul-Sahadevan rathan vieressä on myös norsun veistos.
Arjunan katumus
Seuraavaksi Mahabalipuramin kiertomatkallamme Chennaista käymme Arjunan katumuksessa, 100 jalkaa x 45 jalkaa suuruisessa perusreliefissä, johon on veistetty kokonainen mestariteos Mahabharata-eepoksesta.
Taulun keskellä on Ganga-joki, jota ympäröivät jumalalliset olennot, metsästäjät, eläimet, linnut ja Himalajan vuoristoon kuuluvat puut. Älä jätä väliin veistosta, jossa kissa seisoo yhdellä jalalla pyhää miestä jäljitellen, kun ympärille kerääntyy pulleita hiiriä!
Krishnan Butterball
Seuraava pysähdys on Krishna's Butterballilla, joka on erikoinen näky: halkaisijaltaan 5 metrin kokoinen pallon muotoinen lohkare, joka on epävarmasti rinteessä ja näyttää uhmaavan Newtonin painovoiman lakeja!
Ganesha Ratha
Tämä on vaikuttava, yhdestä kivestä veistetty vaunu. Alun perin se oli omistettu Lord Shivalle, mutta nyt siellä on hänen poikansa Lord Ganeshin jumaluus. Sen rakensi 7. vuosisadalla kuningas Mahendravarman I. Temppelin toinen kohokohta ovat 18 sanskritin muinaisilla grantha- ja nagari-kirjoituksilla kirjoitettua kirjoitusta.
Mahishasura Mardinin luola
Tässä luolassa on kaksi Mahabalipuramin vaikuttavinta taideteosta. Sen seinillä on 2 vaikuttavaa basreliefiä. Ensimmäisessä niistä Herra Vishnu nukkuu käärmeen käämien päällä. Toisessa jumalattaressa Durga taistelee leijonan selässä olevaa demonia vastaan.
Varahan luola
Varaha-luola on veistetty valtavasta graniittipalasta, ja se on peräisin 7. vuosisadalta. Temppelin valmistuminen kesti useita vuosikymmeniä. Salia tukevia pilareita koristavat kyykyssä istuvat leijonat. Toinen kohokohta ovat kahden suojelusenkelin veistokset, jotka suojelevat pyhäkköä.
Rantatemppeli
Mahtava Shore-temppeli kutsuu meitä seuraavaksi Mahabalipuramin kiertomatkalla Chennaista. Tämä 8. vuosisadan rakenteellinen temppeli on tehty graniitista, ja se toimi majakkana silloisille merenkulkijoille. Legendan mukaan tämä oli osa 7 temppelin kompleksia, jotka sijaitsivat pitkin merta. Itse asiassa myös legendaarinen matkamies Marco Polo mainitsi Mahabalipuramin muistelmissaan ja kutsui sitä 7 pagodin kaupungiksi.
Matkan järjestää Five Senses Tours Private Limited, joka on matkailuministeriön hyväksymä. Yritys tukee paikallisyhteisöjä tarjoamalla toimeentuloa, kouluttamalla ja työllistämällä paikallisia oppaita sekä hankkimalla paikallisia tuotteita.
