Aloita kiertueesi Kioton rautatieasemalta, jossa opas ottaa sinut vastaan ennen kuin nouset Shiga-prefektuuriin suuntautuvaan shinkansen-junaan. Jätä Kioton vilkkaat kadut taaksesi ja pääse nopeasti Biwa-järven rauhallisemmille rannoille. Biwa-järvi on Japanin suurin makeanveden järvi ja yksi Kansain alueen merkittävimmistä maantieteellisistä piirteistä.

Saapuminen Nagahaman historialliseen satamakaupunkiin. Nagahama, joka oli aikoinaan Toyotomi Hideyoshin kanssa yhteydessä ollut merkittävä linnakaupunki, on säilyttänyt nykyäänkin rennon ilmapiirin, jota luovat perinteiset kadut, paikalliset kaupat ja kaunis järvimaisema. Nouse satamasta lautalle ja lähde risteilylle pohjoiseen Biwa-järven poikki kohti pyhää Chikubu-saarta.

Chikubun saari kohoaa jyrkästi järven pinnoista, ja sitä on pidetty pyhänä paikkana jo vuosisatojen ajan. Pienestä koostaan huolimatta saarella sijaitsee useita tärkeitä uskonnollisia kohteita, kuten Hōgon-ji-temppeli ja Tsukubusuma-pyhäkkö. Saari liittyy läheisesti Benzaiteniin, joka on yksi Japanin seitsemästä onnenjumalasta, ja se on jo pitkään houkutellut paikalle pyhiinvaeltajia, sotureita ja matkailijoita, jotka etsivät siunauksia ja onnea.

Käytä aikaa tutustuaksesi saaren polkuihin, pyhäkköihin, temppelisaleihin ja näköalapaikkoihin samalla kun opit saaren mytologiasta, sen uskonnollisesta merkityksestä ja roolista Japanin historiassa. Biwa-järven rauhallisten vesien ympäröimä saari tarjoaa rauhallisen ilmapiirin, joka eroaa huomattavasti Kioton tunnetumpien nähtävyysalueiden vilinästä.

Palattuasi Nagahamaan lautalla voit viettää vapaa-aikaa ja nauttia lounaan Kurokabe-aukion alueella. Nagahama tunnetaan hyvin säilyneestä historiallisesta katukuvastaan ja paikallisista erikoisliikkeistään, ja se tarjoaa monipuolisen valikoiman ruokapaikkoja, jotka vaihtelevat rennosta paikallisravintolasta kahviloihin ja Shigan alueen paikallisiin ruokalajeihin.

Iltapäivällä matka jatkuu etelään Hikoneen, jossa sijaitsee yksi Japanin hienoimmista säilyneistä linnoista. Toisin kuin monet nykyaikana jälleenrakennetut linnat, Hikonen linna on suurelta osin alkuperäisessä kunnossaan ja juontaa juurensa Edo-kauden alkuun. Kansallisaarteeksi nimetty linna on kuuluisa tyylikkäästä arkkitehtuuristaan, puolustusrakenteistaan ja panoraamanäkymistään Biwa-järvelle.

Tutustu linnan alueeseen ja sen ympäristöön ja opi samalla vaikutusvaltaisesta Ii-klaanista, samuraiden politiikasta Edo-kaudella sekä Biwa-järven strategisesta merkityksestä Japanin historiassa. Linnan puiset sisätilat, jyrkät portaat ja hyvin säilynyt arkkitehtuuri tarjoavat yhden Japanin aidoimmista linnakokemuksista.

Kun olet tutustunut linnaan ja sen ympäristöön, palaa junalla Kiotoon, jonne saavut alkuillalla.