Napolinlahti on yksi koko Italian kauneimmista paikoista. Kukkuloiden ympäröimä koskematon rannikkokaari, jonka Vesuvius on uhkaava ja erehtymättömän näkyvä, jää kauimmin mieleen - ja se muistuttaa ikuisesti yhdestä antiikin suurimmista tragedioista. Vuonna 79 jKr. tulivuori purkautui lähes käsittämättömän raivokkaasti. Muinaisten kaupunkien menetys oli kuitenkin historian voitto: paradoksaalista kyllä, juuri ne voimat, jotka tuhosivat Pompeijin ja Herculaneumin, myös säilyttivät ne tuleville sukupolville. Tuhkakerrosten suojassa nämä kaksi kaupunkia säilyivät hämmästyttävän ehjinä maan alla - vapautettuina ajan ja ryöstäjien häpäisystä.

Pompeji, vilkas kaupunki, jossa asui yli 20 000 asukasta, kun se pyyhkiytyi pois kartalta silmänräpäyksessä, pidetään nykyään oikeutetusti yhtenä maailman uskomattomimmista arkeologisista kohteista. Anna mielikuvituksellesi vapaat kädet, kun vaellat pitkin sen monimutkaista katujen palapeliä, ja kuuntele niiden kauan sitten kuolleiden asukkaiden ääniä, kun kuljeskelet aristokraattisten huviloiden ja kerrostalojen, pikaruokapaikkojen, kylpylöiden, temppelien, teattereiden ja muiden paikkojen ohi.

Tutustu antiikin maailman kansalaiselämän sykkivään sydämeen Pompeijin upealla Forumilla ja selvitä, mitä antiikin esi-isämme tekivät viihdykkeeksi amfiteatterissa. Vierailemme pikaruokaravintoloissa ja leipomoissa, varastoissa ja temppeleissä, jopa ikivanhassa bordellissa, jonka seiniä koristavat x-luokan freskot!

Näyttävät aristokraattiset asunnot, kuten Traagisen runoilijan talo, jossa on kuuluisa Cave Canem -mosaiikki, tai ylellisesti freskoitu Vettii-talo, tarjoavat kiehtovan ikkunan antiikin eliitin hienostuneeseen maailmaan ja antavat tietoa purkauspäivän traagisista tapahtumista.

Pompeji ei ollut ainoa kaupunki, joka tuona synkkänä päivänä lokakuussa 79 jKr. tuhoutui. Tulivuoren tuhkapilvi peitti alleen myös pienemmän läheisen Herculaneumin kaupungin, antiikin Rooman eliitin rantalomakohteen, joka perimätiedon mukaan liittyi suureen mytologiseen sankariin Herkulekseen.

Kun arkeologit kaivautuivat syvälle pyroklastisiin kerroksiin, he löysivät huomattavan paljon. Herculaneum oli pikemminkin asuinkeskus kuin kaupallinen kaupunki kuten Pompeiji, joten sieltä puuttuu osa Pompeijin suurista julkisista rakennuksista. Mutta se oli myös varakkaampi, ja sen upeat asunnot - kuten Neptunuksen ja Amphitriten talo koskemattomine mosaiikkeineen tai Papyri-huvila - ovat enemmän kuin korvaavia.

Kierroksella vierailemme muun muassa Thermopoliumissa (pikaruokaravintola), Augustalin temppelissä, termisissä kylpylöissä, Neptunuksen ja Amphitriten talossa, Bel Cortile -talossa ja muinaisella rannalla, josta kaivettiin esiin Herculaneumin uhrien jäännökset. Tietenkin oppaasi mukauttaa matkareitin sinä päivänä kiinnostuksen kohteidesi mukaan!