Yksi tapa tutustua tähän historiaa ja eri aikakausia huokuvaan kaupunkiin on tämä vaellusreitti Matka-kanjonista Vodnon huipulla sijaitsevaan Millennium-ristiin tai Pantelejmonin luostariin. Se on upea vaellusmatka vuosisatojen läpi ja koskemattoman luonnon keskellä. Ripaus uutta ja vanhaa. Todellinen yhden päivän seikkailu. Ainutlaatuinen kokemus.
Vaellusreitti alkaa Treska-joen vanhasta sillasta. Veden virtauksen ääni vie sinut mukanaan. Suuntaamme polulle, joka vie meidät Pyhän Nikola Shishevskin luostariin. Todellinen taideteos 1400-luvulta. Luostarista ei tiedetä paljoakaan tarkkoja tietoja, mutta voimme vahvistaa, että kuningas Markon veli Andrej auttoi pyhän paikan jälleenrakentamisessa ja uudistamisessa. Ja että vuosisatojen kuluessa täällä ei ole koskaan asunut eikä tätä paikkaa hoitanut enempää kuin yksi munkki. Taloudenhoitaja Zoki tarjoilee sinulle rakijaa ja kotitekoista kahvia kuuluisalla makedonialaisella vieraanvaraisuudellamme ja kertoo lopulta, jos hänellä on siihen mieliala, paljon Skopjen tyypillisistä taloista. Täältä avautuu upea näkymä Pyhän Andreaksen luostariin. Luostarin ympärillä olevat kivet kertovat sinulle tarinan, jonka voit tallentaa vain omaan mieleesi. Jos paikalla ei ole juuri ketään (mikä on lähes mahdotonta), kuulet korvissasi sisäisen rauhan äänet.
Tästä eteenpäin polku alkaa jyrkentyä hieman. Mutta ei hätää. Se on silti kaunis, kivinen matka. Noin 20 minuutin kuluttua saavumme näköalapaikalle, joka vie teiltä sanattomuuden. Koko Treska-joen uoma kanjonineen, luontoineen sekä Nikola Shishevskin ja Pyhän Andrean luostarien näkymät avautuvat jalkojesi alle ja ovat käden ulottuvilla. Tämä antaa meille mahdollisuuden viettää seuraavat minuutit valokuvia ottaen ja nauttien tästä unohtumattomasta näkymästä.
Tästä matkamme jatkuu Kota-huipulle. Jos meillä on onnea, paikallisten kylien lehmät saattavat liittyä seuraamme ja viedä meidät huipulle. Toukokuusta lokakuuhun lehmät laiduntavat vapaasti kaikkialla ympärillä. Se on kuin pieni lehmäyhteisö. Kun saavumme huipulle, silmiemme eteen avautuu upea näkymä Skopjeen. Ja paljon muutakin. Paitsi Skopje, näet myös Shar Planinan korkeimmat huiput lännessä, Skopska Crna Goran pohjoisessa ja Kitka-vuoren idässä. Skopje on vuorten ympäröimä kaupunki. Pääset todistamaan kivisillan yhdistymistä Vardar-joen kanssa sekä Chairin kunnan ja Kalen linnoituksen välistä yhteyttä.
Tämä kohta avaa kaksi vaihtoehtoa. Vietä seuraavat kaksi tuntia vaeltamalla Millennium Cross -ristille tai laskeutumalla alas upeaan Pyhän Panteleimonin luostariin. Molemmat vaihtoehdot avaavat upeita näkymiä. Pyhä Panteleimon – kyllä, monet eivät tätä tiedä, mutta kyseessä on pieni 1100-luvulta peräisin oleva bysanttilainen kirkko, joka sijaitsee luostarikompleksissa.
Retken kesto: noin 6 tuntia
Retken kuvaus: 10 kilometriä, nousu 800 metriä