Tämä matka sopii erinomaisesti ulkomaisille matkailijoille, jotka haluavat tutustua Bulgarian pääkaupungin ympäristön luontoon, historiaan ja hengelliseen perintöön lyhyessä ajassa. Reitti yhdistää Vitosha-vuoren ja osia Sofian Pyhästä vuoresta – keskiaikaisista luostareista muodostuvaa kehää, joka sijaitsee Sofian ympärillä ja jota kutsutaan usein ”pikku-Athosiksi”.

Kiertueemme lähtee klo 10.30 Sofiasta. Ensimmäinen pysähdyspaikka on Unescon maailmanperintökohde – Boyanan kirkko. Se on tunnettu upeista keskiaikaisista freskoistaan. Boyanan ”Pyhän Nikolauksen ja Pyhän Panteleimonin” kirkko on yksi harvoista täysin säilyneistä keskiaikaisista muistomerkeistä Bulgariassa, joka on kestänyt vuosisatojen ajan. Nykyään kirkon sisätilat toimivat museona, johon pääsee pääsylipulla. Koska tila on pienempi, sisäkäynti on rajoitettu 10 minuuttiin, mutta se on silti ehdottomasti kokemisen arvoista!

Seuraavaksi jatkamme matkaa läheiseen Dragalevskin luostariin, jonka nimi on ”Neitsyt Marian taivaaseenastuminen” ja joka perustettiin 1300-luvulla. Se on tärkeä hengellinen keskus ja osa Sofian pyhää metsää, jolla on vahvat siteet Bulgarian historiaan ja kirjallisuuteen.

Tämä luostari on esimerkki Bulgarian kulttuuri- ja uskonnollisesta perinnöstä, jossa menneisyys ja nykyisyys sulautuvat yhteen. Historiallisesti se oli alueen tärkein luostari, jolle Bulgarian viimeiset keisarit tekivät usein lahjoituksia, ja tästä syystä sitä kutsuttiin ”kuninkaan luostariksi”. Nykyään se toimii nunnaluostarina, mikä tarkoittaa, että siellä saavat asua vain naiset.

Sen jälkeen reitti jatkuu kaupungin ulkopuolelle Germanskyn luostariin ”Pyhä Johannes Rilalainen”, joka sijaitsee viehättävällä alueella ja on omistettu Bulgarian kunnioitetuimmalle pyhimykselle. Se sijaitsee Lozen-vuoristossa, vain 5 kilometriä Guermanin kylästä kaakkoon Sofian alueella.

Germanskyn luostari on yksi Bulgarian vanhimmista luostareista, ja se kuuluu Sofian Pyhän vuoren alueeseen. Se on nimetty Pyhän Ivan Rilan mukaan, jota kunnioitetaan erityisen paljon Sofian alueella. Se perustettiin 900-luvulla, minkä ansiosta se on yksi Bulgarian vanhimmista luostareista. Legendan mukaan pyhä Ivan Rilalainen vietti jonkin aikaa nykyisen luostarin alueella ennen kuin hän vetäytyi Rilaan?

Lopuksi vierailemme myös Kremikovskyn luostarissa, joka on omistettu Pyhälle Yrjölle ”Voittajalle” – se on yksi Sofian Pyhän vuoren vanhimmista luostareista, jonka historia ulottuu 1300-luvulle. Luostari tekee vaikutuksen freskoillaan ja rauhallisella ilmapiirillään.

Siellä on aikaa lounastauolle – voit käydä viereisessä ravintolassa tai maistella paikallista perinteistä grilliruokaa, jota valmistetaan itse luostarissa! On myös erittäin suositeltavaa käydä sen myymälässä ostamassa aitoja, kotitekoisia maitotuotteita, jotka erottuvat edukseen laadullaan ja maullaan!

Tämä retki tarjoaa monipuolisen kokemuksen – luontoa, kulttuuria ja hengellisyyttä – aivan modernin eurooppalaisen pääkaupungin vieressä.

Upean tutustumispäivän päätteeksi palaamme jälleen Sofiaan ja päätämme kiertueen siellä.