Hei, olen Stephen. Kierrokseni ovat yksityisiä – et joudu jakamaan niitä kenenkään muun kanssa. Toimin tänään kuljettajananne ja oppaananne – haen teidät ylellisellä Land Rover Defender 130 -autollamme – joka on Britannian vastine Chevy Suburbanille. Tavoitteenani on tarjota teille kaikki tarvittavat taustatiedot ja historiatiedot, jotta voitte nauttia päivästä. Koska kyseessä on yksityiskierros, voimme toimia joustavasti – jos haluat viipyä pidempään tai poiketa reitiltä katsomaan jotain muuta, se ei ole ongelma. Olen uusi täällä, joten minulla ei ole vielä paljon arvosteluja, mutta olen toiminut oppaana jo monta vuotta. Et tule pettymään!
Aloita päiväsi nouto-palvelulla hotelliltasi, lentokentältä tai risteilyterminaalista Lontoossa. Suuntaa historialliseen Kentin kaupunkiin Tenterdeniin, jota kutsutaan ”Wealdin jalokiveksi”. Nauti kävelykierroksesta pääkadulla, historiallisten rakennusten ja kirkon parissa. Tutustu kaupungin alkuperään saksilaisena metsäaukiona ja sen kehitykseen kukoistavaksi keskiaikaiseksi villakaupan keskukseksi.
Seuraavaksi lähdetään kohti Sissinghurstin linnaa. Linnan historia ulottuu keskiajalle, jolloin asiakirjojen mukaan se toimi merkittävänä sikatilana. Bakerin perhe osti sen ja muutti sen 1500-luvulla upeaksi elisabetiläiseksi kartanoksi. Elisabet I vieraili siellä useita päiviä 1500-luvun lopulla. 1700-luvulle mennessä linna oli rapistunut, ja seitsemänvuotisen sodan aikana Ranskaa vastaan se muutettiin vankilaksi. Vangit polttivat suurimman osan vanhoista rakennuksista pysyäkseen lämpiminä, ja paikka hylättiin myöhemmin. Kiinteistön ostivat vuonna 1903 kirjailija Vita Sackville-West, joka oli menettänyt perintöoikeutensa suvun suuren perinteikkään kotitalon, Knole Housen, suhteen, sekä hänen diplomaattimiehensä Harold Nicolson. He elivät värikästä elämää ”avoimessa avioliitossa”, ja Vita puhui avoimesti intohimoisesta suhteestaan englantilaisen kirjailijan Virginia Woolfin kanssa. Tutustu siihen, kuinka pariskunta muutti laiminlyödyn vanhan kiinteistön – joka koostui elisabetiläisen kartanon raunioista – yhdeksi alueen kauneimmista puutarhoista.
Kierroksen jälkeen voit viettää vapaa-aikaa ja nauttia lounaan Sissinghurstissa tai jossakin paikallisessa pubissa. Sitten lähdetään Ryeen, joka on englantilainen kaupunki Itä-Sussexin rannikolla. Lähde opastetulle kävelykierrokselle kaupunkiin, joka tunnetaan mukulakivikaduistaan, keskiaikaisista puutaloistaan ja salakuljettajien rikkaasta historiastaan.
Käy katsomassa punatiilistä Lamb Housea, joka oli aikoinaan kirjailija Henry Jamesin omistuksessa, sekä normannityylisen St. Mary’s -kirkon tornia, josta avautuu näkymä kaupunkiin. Käy 1300-luvulta peräisin olevassa Ypres-tornissa, joka oli aikoinaan osa Ryen puolustusjärjestelmää ja toimii nykyään Ryen linnamuseona, jossa on esillä maalauksia ja näyttelyitä paikallishistoriasta.
Lopuksi lähdet Lontooseen, jossa kiertueesi päättyy.
