Pompeji on ainoa arkeologinen alue maailmassa, joka pystyy näyttämään koko antiikin roomalaisen kaupungin ulkoasun. Runsaasti liikennettä ja elämää sykkivä kaupunki kiteytyi kuuluisaan vuoden 79 jKr. purkaukseen, jonka aikana tuhka- ja lapillisade ympäröi kaiken: talot, ihmiset, tiet, julkiset rakennukset ja arkielämän esineet. Kaikki oli kuin “lukittu” hirvittävässä hetkessä. Pompeijin pinta-ala on noin 66 hehtaaria, josta 50 hehtaaria on kaivettu maahan (esikaupunkialueet mukaan lukien), ja se edustaa ainutlaatuista arkkitehtuurin, veistosten, maalausten ja mosaiikkien perintöä. Tuhka, joka hautasi kaupungin Vesuvion purkauksen jälkeen vuonna 79 jKr., mahdollisti sen, että roomalainen kaupunki säilyi poikkeuksellisen hyvin upeassa kokonaisuudessaan.