Xi'An, ikuinen kaupunki, tallentaa Kiinan kansakunnan suuret muutokset kuin elävä historiankirja. Muinaisina aikoina Chang'Aniksi kutsuttu Xi'An on yksi muinaisen sivilisaation synnyinpaikoista maan Keltaisen joen altaan alueella. Sen 3 100-vuotisen kehityksen aikana 13 dynastiaa sijoitti pääkaupunkinsa tänne. Xi'An on toistaiseksi yhtä kuuluisa Ateenan, Kairon ja Rooman kanssa yhtenä neljästä muinaisen sivilisaation pääkaupungista.

Terra Cotta -soturit ja hevoset ovat 1900-luvun merkittävimpiä arkeologisia kaivauksia. Työ on käynnissä tällä paikalla, joka sijaitsee noin 1,5 kilometriä itään keisari Qin Shi Huangin mausoleumista. Se on nähtävyys, jota kenenkään Kiinassa vierailevan ei kannata jättää väliin. Noustuaan valtaistuimelle 13-vuotiaana vuonna 246 eaa. Qin Shi Huang, myöhemmin koko Kiinan ensimmäinen keisari, oli aloittanut työt mausoleuminsa rakentamiseksi. Sen valmistuminen kesti 11 vuotta. On arveltu, että monet haudatut aarteet ja uhrilahjat olivat seuranneet keisaria hänen jälkeiseen elämäänsä. Terra Cotta -soturit ja hevoset on kaikkien aikojen sensaatiomainen arkeologinen löytö. Unesco on listannut sen yhdeksi maailman kulttuuriperintökohteista.

Kaupungin muuri, jota koristavat vallihauta ja pyöreä puisto, ympäröi Xi'Anin neliönmuotoista sisäkaupunkia. Se on täydellisin Kiinassa säilynyt kaupunginmuuri ja yksi maailman suurimmista muinaisista sotilaallisista puolustusjärjestelmistä, joka rakennettiin ensimmäisen kerran Ming-dynastian alkuvaiheessa ja kunnostettiin viime vuosina.