Bilbaon Guggenheim-museota on kuvattu 1900-luvun jälkipuoliskon parhaaksi rakennukseksi, ja se on muuttanut Bilbaon täysin, tuonut kaupungin maailmankartalle ja muuttanut sen imagoa. Vuonna 1997 avatun rakennuksen on suunnitellut amerikkalainen arkkitehti Frank Gehry, joka oli kaupungissa vierailtuaan hyvin selvillä sen sijainnista. “Tuo on se paikka”, hän huudahti katseltuaan Artxanda-vuorelta avautuvaa näkymää Bilbaoon. Kyseinen paikka oli entisen Compañía de Maderasin puutavarayhtiön sijaintipaikka joen vasemmalla rannalla. Kuten arkkitehti itse selitti, suunnittelun lähtökohtana on “satama, joka se oli, ja kaupunki, joka se on”, ja se symboloi Nervión-joen rantaan ankkuroitunutta laivaa. Titaaniverhouksen ansiosta näet mihin vuorokaudenaikaan tahansa valon heijastamat värit.

Tämä upea rakennus täydentää aluetta, jossa Nervión tekee vaikutuksen miellyttävillä jokirantakävelyillä. Bilbaon Guggenheim-museota ympäröivät kävelykadut, puistot ja hiljattain rakennetut aukiot, joilla voit nähdä taiteilijoiden, kuten Louise Bourgeois'n, Eduardo Childan, Yves Kleinin, Jeff Koonsin ja Fujiko Nakayan töitä.

Museon ympäristöstä on tullut houkutteleva kohtaamispaikka, jossa voi nauttia taiteesta, virvokkeista, elävästä musiikista, urheilusta tai leikkiä lasten leikkialueella, jossa on avantgardistiset keinut ja interaktiivinen suihkulähde, joka vetää lapset puoleensa.

Vuonna 1997 avatun Guggenheim-museon hankinnat ovat keskittyneet 1900-luvun puolivälistä nykypäivään.
Päivä, mikä täydentää Solomon R. Guggenheim -säätiön kokoelmia ja luo samalla ainutlaatuisen identiteetin.

Noin miljoona ihmistä vierailee siellä vuosittain, ja yksi sen tärkeimmistä nähtävyyksistä on ArcelorMittal-galleria, suuri tila, jossa on pysyvästi esillä kahdeksan kuvanveistäjä Richard Serran teosta.

Bilbaon Guggenheim-museon 24 000 neliömetristä 11 000 on varattu näyttelytiloille. Museon 20 gallerian arkkitehtoninen sydän on atrium, suuri avoin tila, jota ympäröivät suuret lasiverhoseinät ja jonka kruunaa suuri kattoikkuna.