Matka Itä-Flanderiin tarjoaa paljon muutakin nähtävää kuin provinssin pääkaupungin Gentin. Alueella on useita pieniä kaupunkeja, joista kullakin on oma tarinansa kerrottavana. Tutustu Geraardsbergeniin tai juhli karnevaalia Aalstissa.
Itä-Flander saa nimensä vanhalta Flanderin kreivikunnalta, joka oli Alankomaiden kaupan keskus 1000-luvulla. Zeeuws-Vlaanderenin yhdistyessä Zeelandiin syntyi perusta nykyiselle provinssille, joka 1,5miljoonalla asukkaallaan on Belgian toiseksi suurin provinssi.
Vietä kaupunkiloma Itä-Flanderin pääkaupungissa Gentissä ja ihaile keskiaikaisia rakennuksia, jotka antavat kaupungille ulkoilmamuseon tuntua. Sint-Baafskathedraal, jossa on Jan van Eyckin kuuluisa alttaritaulu, on ehdoton käyntikohde, eikä Gravensteenin linnaakaan kannata jättää välistä. Voit myös hypätä veneeseen ja lähteä kaupunkikierrokselle kanavia pitkin.
Vuoteen2012 saakka Flanderin ympäriajon ratkaisun hetket koettiin Geraardsbergenillä, joka sijaitsee Gentin eteläpuolella. Pyöräilyn harrastaja käykin Itä-Flanderin matkallaan kokeilemassa, miten nousu Muur van Geraardsbergenille tai Bosbergille onnistuu. Samana helmikuun päivänä järjestetään kaksi perinteistä juhlaa, jotka ovat Unescon aineettoman kulttuuriperinnön luettelossa: talvinen leivän ja tulen juhla Krakelinden sekä Tonnekensbrand. Kumpikin juhla jatkuu pikkutunneille asti.
Käy Itä-Flanderin lomallasi myös Aalstissa, jossa järjestetään vuosittain Belgian suurin karnevaali. Paastonaikaa edeltävän laskiaistiistain kruunaa naisiksi pukeutuneiden miesten hilpeä paraati Stoet van de Voil Jeanetten. Kaupungin keskustassa on monia kauniita maamerkkejä, kuten kellotapuli. Myös aivan Alstin ulkopuolella oleva Affligemin luostari on vierailun arvoinen.
Etelässä sijaitsevien Ardennien jyrkkiä kukkuloita lukuun ottamatta Itä-Flanders on tasainen provinssi, joka sopii loistavasti kävely- ja pyöräretkille. Saat tietoja Meetjeslandin, Scheldelandin ja Leiestreekin kävely- ja pyöräreiteistä turistikeskuksen (VVV) verkkosivustosta.
Gent Sint-Pietersin rautatieasema on aivan Itä-Flanderin rautatieverkoston sydämessä, joten se on hyvä tukikohta erilaisia päivämatkoja suunniteltaessa. Alueellisten bussien avulla pääset pienempiin kaupunkeihin. Juna-aikataulut ovat nähtävillä NMBS:n ja bussiaikataulut De Lijnin verkkosivustossa.
Gent sijaitsee 40minuutin junamatkan päässä Brysselistä ja 50minuutin junamatkan päässä Antwerpenistä. Gentiin pääsee helposti myös autolla, sillä kaupunki sijaitsee E17- ja E40-moottoriteiden risteyskohdassa. Autolla kannattaa lähteä liikkeelle ruuhka-ajan ulkopuolella, sillä ruuhkahuipun aikaan ajomatkat saattavat kestää yllättävän kauan.
Itä-Flanderi on täynnä historiaa ja juhlia, joten täällä voit helposti irrottautua arjesta.