Marae Taputapuatea: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Ihaile kauniin Taputapuātea maraen muinaisia kivikaiverruksia ja puuveistoksia sekä nauti ympäröivästä seesteisestä maisemasta. Kulje maraeta kohti, niin alat käsittää, miten suuri tämä koko niemen halki levittäytyvä muinainen kokoontumispaikka oikein on. 1000-luvulla rakennettu Taputapuātea marae onkin yksi Ranskan Polynesian suurimmista ulkoilmatemppeleistä.

Kun kävelet tämän tummilla vulkaanisilla kivillä päällystetyn pyhätön ympäri, katsele sen alueella seisovia, huolellisesti veistettyjä pieniä kivihahmoja. Näetkö niiden yksityiskohtaiset piirteet ja ilmeet, jotka ovat säilyneet tuhansia vuosia? Myös temppelin ulkoseinää vasten nojaavat puiset kilvet ovat uhmanneet ajan hammasta aivan yhtä kauan. Näiden suorakulmaisten puulautojen särmikkäät reunat ja muodot symboloivat saarella satoja vuosia sitten asuneita eri klaaneja.

Nosta katseesi hetkeksi kilpien yli temppelin keskelle, jossa seisoo yksinäinen obeliskin muotoinen kivenlohkare. Tämän kiven uskotaan seisovan paikalla, jossa tahitilainen sodanjumala 'Oro aikoinaan syntyi kohoamalla maasta.

Vaikka temppelillä on näinkin lumoava historia, on mahdotonta unohtaa sitä ympäröivää upeaa maisemaa. Lehtevät puut suojaavat pieniä osia temppelistä paahtavalta auringolta ja levittävät oksiaan temppelin itäpuolella lainehtivan meren ylle. Käy vaeltamassa saaren keskiosaa peittävässä tiheässä viidakossa tai ota aurinkoa ja käy uimassa temppelistä länteen sijaitsevalla kullanhohtoisella hiekkarannalla.

Taputapuātea marae sijaitsee Ra'iātean kaakkoispuolella, 25 minuutin ajomatkan päässä 'Uturoan kunnasta etelään. Alueelle ei ole sisäänpääsymaksua, ja temppeli on avoinna vierailijoille vuorokauden kaikkina aikoina. Alueella on myös kylttejä ja piirroksia, joista osa on kirjoitettu englanniksi ja jotka kertovat, miten marae aikoinaan rakennettiin ja miten polynesialaiset heimot elivät saarella.