The National Museum of Ireland – Archeology on arvostettu arkeologinen museo, joka tarjoaa hurjan määrän nähtävää kaikille historiasta kiinnostuneille. Museossa on esillä sekä Irlannin omaa historiaa valottavia aarteita että muualta maailmasta maahan kulkeutunutta esineistöä. Kokoelmien ikä vaihtelee 9000 vuodesta noin sataan. Eniten museossa esitellään tietysti Irlannin historiaa sen myyttisistä alkuvaiheista nykypäivään.
Museolla kannattaa vierailla jo yksin sen upean rakennuksen tähden. Viktoriaanisen kauden palladiolaista tyyliä edustava museorakennus on nimittäin melkoisen upea. Erityisen mieleenpainuvia ovat edustan pylväsrivi, korkealle kohoava rotunda sekä sisätilojen upeat mosaiikkilattiat. Parhaan käsityksen museon kokoelmista saat opastetulla kierroksella. Lapsiperheille museo tarjoaa myös erityisiä perhekierroksia. Jos olet lumoutunut kullan kiiltoon, voit aloittaa kierroksesi museon aarreosastolta. Sen kokoelmaan kuuluu lukuisten sivilisaatioiden koruja ja arvoesineitä. Erityisen upeita ovat Irlannin varhaisten kristittyjen 700-luvulla valmistama Ardagh Chalice -metallikuppi sekä vielä edellistäkin vanhempi Tara Brooch -rintaneula.
Kirkkohistorian näkökulmasta yksi museon kiehtovimmista esineistä on vuoden 800 tienoilla valmistettu Faddan More Psalter -kirjanen. Sen 60:lle veliinistä valmistetulle sivulle on kirjoitettu Raamatun psalmit. Koska kirjan kannesta on löydetty myös papyrusta, sitä pidetään todisteena Irlannin varhaisten kristittyjen ja Egyptin koptikirkkojen välisistä yhteyksistä. Museon muista uskonnollisista esineistä maininnan ansaitsee ainakin vuonna 1123 valmistettu Cross of Cong -risti. Irlantia tuolloin hallinnut kuningas teetti sen alun perin osaksi sauvaa, jossa hän säilytti palaa Kristuksen ristiinnaulitsemiseen käytetystä rististä. Ristin pala on sittemmin kadonnut, mutta upeasti koristeltu Cross of Cong kertoo paljon siitä, miten haluttu pyhäinjäännös ristin pala aikoinaan oli.
Museossa on myös suuri määrä viikinkiajan esineistöä. Erityisen upeita ovat Pohjoismaissa valmistetut hopeaesineet, joissa näkyy myös se, miten Irlannin ja maahan saapuneiden valloittajien tyylit sekoittuivat vuosisatojen kuluessa. Kierroksen päätteeksi voit vierailla museon omassa myymälässä, josta voit napata mukaasi kortin, kirjan, koruja tai vaikka historia-aiheisen DVD-levyn. Lisäksi tiloissa on ruokaa sekä lämpimiä ja kylmiä juomia tarjoileva kahvila.
Ennen muualle suuntaamista kannattaa poiketa myös museon etäpuolella sijaitsevalle aukiolle. Etenkin arkkipiispan patsaan ympäristö sopii erinomaisesti myös piknikeihin tai ohi kulkevan ihmisvirran seurailuun.
Museo on avoinna tiistaista sunnuntaihin aamusta iltapäivän lopulle. Sunnuntaisin aukiolo jatkuu iltaan asti. Museoon on vapaa pääsy.
The National Museum of Ireland – Archeology sijaitsee Dublinin keskustan eteläosassa, samaan museoryhmittymään kuuluvan luonnontieteellisen museon vieressä. Suuntaamalla O’Connellin sillalta kohti etelää olet museolla noin vartissa. Reitti on loistava, sillä samalla näet myös Irlannin parlamenttitalon ja Trinity Collegen.
