Plaza de Espana: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Plaza de España on toiminut Méridan keskipisteenä keskiajalta lähtien. Vuosien saatossa siellä on järjestetty härkätaisteluita, juhlia, markkinoita, otteluita, kulkueita ja teloituksia. Nykyisin aukiolle on mukava tulla viettämään aikaa ja katselemaan ohikulkijoita.

Aloita aukioon tutustuminen sen ulkolaidalta, jossa sijaitsee useita vaikuttavia rakennuksia 1800- ja 1900-luvuilta, kuten esimerkiksi Méridan kaupungintalo. Pysähdy Vera Mendozan palatsin luona, joka on tunnettu sen goottilaisesta ja klassisen barokkityylisestä julkisivustaan. Nykyisin hotellina toimiva rakennus on alkujaan 1400-luvulta. Aukion laidalla sijaitsee myös näyttävä Palacio de la China, jonka eräs tekstiilikauppias rakennutti tavarataloksi vuonna 1928.

Vieraile myös Santa Marían katedraalissa, jossa on kolme keskilaivaa ja vanhaa uskonnollista taidetta, kuten hienoja kaiverrettuja alttaritauluja. Keskiajalla rakennetussa kirkossa on nähtävissä eri arkkitehtuurisuuntauksia, esimerkiksi goottilaista tyyliä. Poistuttuasi kirkosta suuntaa uusbarokkityylisen marmorisuihkulähteen luokse, joka on koristanut aukiota 1800-luvulta lähtien. Viehättävässä suihkulähteessä on käytetty koristeena kalan selässä istuvia ja torvea soittavia cupidoja.

Kun olet tutustunut aukioon, on hyvä hetki istahtaa alas ruoan tai juoman äärelle, ja Plaza de Españan kaarikäytäviltä löytyykin lukuisia kioskeja, kahviloita ja ravintoloita.

Aukio sijaitsee kävelymatkan päässä useimmista Méridan tärkeimmistä nähtävyyksistä. Lähistöltä löytyvät 800-luvulta peräisin oleva Alcazaban linnoitus, Arco de Trajanon kaari, Dianan temppeli ja kansallinen roomalaistaiteen museo. Ylitä joki joko modernia Puente de Lusitanian siltaa tai 2000 vuotta vanhaa roomalaista Puente Romanon siltaa pitkin.

Plaza de Españalle on helppo tulla kävellen, julkisilla liikennevälineillä, taksilla tai autolla. Lähistöllä on maksullisia pysäköintitaloja.