Pyhän Bénézet’n silta: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Pyhän Bénézet’n silta tunnetaan myös nimellä Avignonin silta. Se tuli tunnetuksi ranskankielisestä lastenlorusta Sur le Pont d'Avignon (suomeksi Avignonin sillalla). Ikivanha kivisilta on nykyään vain typistetty versio entisestä loistostaan. Kun 900-metrinen silta valmistui 1100-luvulla, se ulottui Rhônejoen rannalta toiselle. Nykyään silta loppuu kesken keskellä jokea, mutta se on silti merkittävä muistomerkki Avignonin historiasta.

Sillan alkuperäisistä 22 kaaresta on jäljellä vain neljä. Kolme niistä ulottuu joen ylle, kun taas yhden alitse kulkee tie. Vuosisatojen saatossa tulvat ovat vieneet mukanaan osia sillasta, mutta silta on korjattu kerta toisensa jälkeen. Vuoden 1669 tuhoisan tulvan jälkeen kunnostuksesta kuitenkin luovuttiin.

Näyttelyssä voit tutustua sillan historiaan. Tarjolla on myös multimediaopaslaite, joka tarjoaa mielenkiintoisia tietoja. Myös sokeille on oma ääniopaslaitteensa. 11 kielellä saatavilla olevista laitteista peritään pieni maksu. Voit nousta sillan kannelle portaita pitkin tai hissillä.

Avignonin sillan virallinen nimi on Pyhän Bénézet’n silta. Se on saanut nimensä Pyhän Bénézetin mukaan, joka kristittyjen perimätiedon mukaan sai näyn, jossa häntä kehotettiin rakentamaan silta Avignoniin. Kolmannen pilarin kohdalla on pieni kivikappeli, johon Pyhä Bénézet oli aikoinaan haudattu. Hänen ruumiinsa täytyi kuitenkin siirtää tulvavaaran vuoksi. Nykyään se on haudattu St. Didierin kirkkoon.

Sillan päässä voit ihastella kauniita näkymiä Paavien palatsia ja katedraalin tornia kohti. Parhaat näkymät sillasta saat Rhônejoen rannalta hieman ylä- tai alavirtaan tai kukkulan laella sijaitsevasta Rocher des Domsin puistosta.

Avignonin silta on avoinna ympäri vuoden. Silta sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä kaupungin keskustasta. Reitti keskustasta sillalle on hyvin opastettu.