Santiago de Compostelan katedraali on suurenmoinen yhdistelmÀ erilaisia arkkitehtonisia tyylisuuntia: sen pÀÀasiassa romaanista ulkoasua on koristeltu taidokkain barokki- ja goottilaistyylisin piirtein. Seuraa suosittua Camino de Santiagon pyhiinvaellusreittiÀ ja vieraile sen pÀÀtepisteessÀ, Espanjan suojelupyhimykselle Santiagolle (PyhÀlle Jaakolle) omistetussa katedraalissa.
Paikalla seissyt alkuperÀinen katedraali rakennettiin 800-luvulla, kun paikalta oli löydetty PyhÀn Jaakon hauta. Maurit kuitenkin tuhosivat alkuperÀisen katedraalin vuonna 997, ja katedraali rakennettiin uudestaan vuonna 1075. AlkuperÀinen romaaninen fasadi korvattiin nykyisin nÀhtÀvÀllÀ barokkifasadilla 1700-luvulla. Katedraali on sisÀpuolelta kuitenkin edelleen selvÀsti romaaninen, onhan siellÀ tynnyriholvikatto ja useita sivukappeleita.
Katedraalin hienoin taideteos on Pórtico de la Gloria, joka on aivan lÀntisen sisÀÀnkÀynnin ylÀpuolella. Upeaa portiikkia pidetÀÀn yhtenÀ maailman kauneimmista romaanisista veistoksista, ja sen on suunnitellut Maestro Mateo vuonna 1188. Portiikki koostuu yli 200veistoksesta, jotka esittÀvÀt Vanhan ja Uuden Testamentin hahmoja. Jos katsot tarkemmin pylvÀstÀ, jonka pÀÀssÀ on kuva PyhÀstÀ Jaakosta, nÀet painaumia, jotka ovat syntyneet pyhiinvaeltajien kosketuksista vuosisatojen aikana.
Katedraalin ylenpalttista pÀÀalttaria valvoo patsas PyhÀstÀ Jaakosta. Alttarin takaa lÀhtee portaikko, jossa pyhiinnvaeltajat jonottivat suudellakseen tai halatakseen PyhÀn Jaakon patsasta pitkÀn vaelluksensa pÀÀtteeksi. NÀitÀ portaita voit laskeutua alttarin alla olevaan kryptaan, jossa PyhÀn Jaakon jÀÀnteiden sanotaan olevan hopeauurnassa.
Muista varata aikaa myös katedraaliin liittyviin museoihin tutustumiseen, sillÀ niissÀ on esillÀ hienoja seinÀvaatteita ja arkeologisia löytöjÀ. Yksi huoneista on omistettu katedraalin rakennusvaiheiden esittelyyn. SiellÀ on kiinnostavia suunnitelmia ja piirroksia rakennuksesta 1600- ja 1700-luvuilta.
Santiago de Compostelan katedraaliin pÀÀsee tutustumaan maksutta, mutta sen museoon on pÀÀsymaksu. Aukioloajat vaihtelevat vuodenajan mukaan, ja turistien toivotaan vÀlttÀvÀn vierailua uskonnollisten toimitusten aikaan.
