The Convention Centre Dublin on suuri, vuonna 2010 valmistunut kokouskeskus, jonka palvelut ja futuristinen ulkoasu ovat luokkaa âuskomatonâ. Keskuksen rakennus muistuttaa kahden palkin vĂ€liin kallelleen asetettua sinistĂ€ lasisylinteriĂ€. Se on upeimmillaan öisin, jolloin erivĂ€risten valojen rivistöt saavat sen hehkumaan uskomattomalla tavalla.
Parhaiten saat keskuksen ikuistettua hieman etÀÀmpÀÀ, esimerkiksi Liffeyjoen vastarannalta tai sillalta. Rakennuksen valaistus vaihtelee keskuksen tapahtumien ja sponsorien mukaan. Kokousten ja bisnestapahtumien ohella keskuksessa jÀrjestetÀÀn myös konsertteja ja muita viihdetapahtumia. Lippuja niihin löydÀt verkosta. Keskuksessa voi tosin poiketa myös lyhyeksi aikaa. Etenkin ylemmistÀ kerroksista avautuvat nÀkymÀt lukeutuvat Dublinin upeimpiin.
TÀllainen lyhyt vierailu onnistuu tosin vain mikÀli olet varannut paikan yhdelle keskuksen opastetuista kierroksista. Kierrokset ovat mielenkiintoisia, sillÀ niillÀ pÀÀsee nÀkemÀÀn kaikki keskuksen lukemattomat kokous-, konsertti- ja muut tilat. Omin neuvoin keskusta ei valitettavasti pÀÀse kiertelemÀÀn.
Modernin ulkokuoren ohella keskus yllÀttÀÀ valtavilla sisÀtiloillaan. Kaiken kaikkiaan sen 22 kokoustilaan mahtuu samanaikaisesti perÀti 8 000 ihmistÀ. Eniten vÀkeÀ vetÀvÀt 2 000 hengen auditorio sekÀ keskuksen laajat nÀyttelytilat.
Tapahtumia jÀrjestetÀÀn eniten keskuksen huippumodernissa konferenssirakennuksessa. Sen suunnittelussa on huomioitu etenkin ympÀristöön ja kestÀvÀÀn kehitykseen liittyvÀt seikat, minkÀ myötÀ se onkin pokannut monia ympÀristöalan palkintoja. LÀhiaikoina sen suojissa on kuvattu myös muun muassa Irlannin X Factor -sarjaa. Aivan vaivatta tÀtÀ upeaa kokouskeskusta ei onnistuttu rakentamaan. Rakennustyöt nimittÀin keskeytyivÀt pitkiksi ajoiksi lukuisten laillisten ja suunnitteluun liittyvien kiistojen vuoksi. Lopputulos puhuu kuitenkin puolestaan.
Majoitusvaihtoehtoja löydÀt aivan kokouskeskuksen liepeiltÀ. Erityisen paljon alueella on suuria ja tasokkaita ketjuhotelleja. Niiden ohella lÀhialueella on myös jonkin verran kauppoja, ravintoloita ja kahviloita. Vanhaa, pientÀ tai kotikutoista tunnelmaa tÀllÀ alueella on sen sijaan vÀhemmÀn. Kaikkein eniten keskuksen ympÀristössÀ on suuryritysten kimaltelevia lasitorneja, joiden ikkunoissa ei kukkaverhoja nÀy.
The Convention Centre Dublin sijaitsee Liffeyjoen rannalla kohdassa, jossa mainittu joki kohtaa siihen yhteydessÀ olevan Royal Canalin. Kaupunginosan virallinen nimi on Dublin Docklands, ja se sijaitsee vain noin kilometrin verran itÀÀn Dublinin ytimestÀ. Matkan keskustasta kokouskeskukselle voit taittaa jalan, Docklandsin asemalla pysÀhtyvÀllÀ junalla tai Spencer Dockille liikennöivÀllÀ raitiovaunulla. LÀheisistÀ nÀhtÀvyyksistÀ vierailun arvoisia ovat ainakin Bord Gåis Energy Theatre ja Central Squaren aukio. Jos saavut keskukseen autolla, muista varata rahaa sen alla sijaitsevaa parkkihallia varten.
