Villaviciosa on Espanjan pohjoisessa Asturian maakunnassa, Kantabrian rannikolla sijaitseva viehättävä pieni rantakaupunki. Kaupungin nimi tarkoittaa hedelmällistä kylää. Kaupungin ehdoton vetonaula ovat sitä ympäröivät upeat luontomaisemat. Näitä tarjoavat esimerkiksi Asturiasin itäosasta löytyvä huikean kaunis Rodilesin hiekkaranta. Sillä on mittaa noin kilometri ja rannan kultainen hiekka ja loistavat vesiolosuhteet tekevät siitä ihanteellisen paikan sekä auringonottoon että kaikenlaiseen vesiurheiluun, kuten esimerkiksi lainelautailuun. Siispä jos olet lähdössä lomalle Villaviciosaan ilmojen ollessa lämpimät, kannattaa pakata mukaan uimavarusteet ja kenties myös jokin hyvä kirja.
Heti rannan vierestä alkaa puolestaan yli 1000 hehtaarin kokoinen Ría de Villaviciosan luonnosuojelualue. Se kätkee sisäänsä erittäin monipuolisen kasvi- ja eläinlajiston, joissa riittää tutkittavaa pidemmäksikin aikaa. Muista ottaa mukaasi kamera ja kiikarit, sillä etenkin vedessä viihtyviä muuttolintuja on alueella todella runsaasti.
Sateen yllättäessä kannattaa suunnata vaikkapa El Conventíniin, vanhaan romaanityyliseen luostarirakennukseen, joka vihittiin käyttöön jo vuonna 893. Rakennuksen nimi tarkoittaa pientä luostaria, eikä nimeä voi pitää harhaanjohtavana. Nykyinen pieni koko ei kuitenkaan kerro koko tarinaa, sillä joidenkin tutkimusten mukaan rakennuksen uskotaan olleen aiemmin osa huomattavasti suurempaa palatsikokonaisuutta. Totta tai ei, rakennus on joka tapauksessa säilynyt erinomaisessa kunnossa, ja etenkin sen sisäosissa on edelleen todella hienoja yksityiskohtia.
Vain pienen matkan päässä voit jatkaa päivääsi tutustumalla Santa María de Valdedíosin luostariin. Valdedíos (”Jumalan laakso”) -sana juontaa juurensa nimitykseen, jota laakson ensimmäiset munkit tästä vehreästä laaksosta käyttivät. Sisterssiläistyylinen luostarirakennus on rakennettu 1200-luvun alussa, ja yllä mainitun pienen luostarirakennuksen tapaan sekin on täysin alkuperäistä vastaavassa kunnossa. Luostarilla on tarjolla myös opastettuja kierroksia, joiden aikana paljastetaan monia luostariin liittyviä salaisuuksia. Myös kysymyksiin vastataan auliisti.
Mitä alueen ruoka- ja juomakulttuuriin tulee, on syytä mainita etenkin alueella sijaitsevat perinteiset siideripanimot, eli llagaresit. Niiden valmistamia siidereitä pidetään yleisesti koko Asturiasin itsehallintoalueen parhaina. Yksikään viikonloppumatka Villaviciosaan ei ole täydellinen ilman ainakin yhtä lasillista tätä puristetusta omenamehusta valmistettua herkkujuomaa.
Varaa oma matkat Villaviciosaan nyt – tällä pohjoinen Espanja on kauneimmillaan!
