Almudenan katedraali: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Almudenan katedraali (Santa María la Real de La Almudena) on yksi Espanjan näyttävimmistä kirkoista. Sen pohjaratkaisu ja suuri osa arkkitehtuurista ovat hyvin perinteisiä ja kirkoille tyypillisiä, mutta silti rakennus on omalla tavallaan erittäin moderni. Istahda katedraalin ulkopuolelle ja ihastele sen vaikuttavaa julkisivua ja siirry sitten katselemaan kirkon uusgoottilaisia sisätiloja. Kävellessäsi kirkon laivan poikki näet ikkunoiden pop art -tyyliset lasimaalaukset, värikkään kattotaiteen ja useita uusien ja vanhojen taiteilijoiden töitä. Kierrä leveillä käytävillä tässä kirkossa, jossa Espanjan prinssi Felipe ja Letizia Ortiz Rocasolano vihittiin vuonna 2004. Kuvittele hääseremonian mahtipontisuus katsellessasi ympärillesi tässä massiivisessa kirkossa, joka on 104 metriä korkea ja 76 metriä leveä. Keskikupolin halkaisija on 20 metriä. Katsele upeita maisemia kaupunkiin kupolin näköalatasanteelta. Katedraalin suunnittelu aloitettiin jo 1500-luvulla, mutta kirkko valmistui vasta vuonna 1993, jolloin paavi Johannes Paavali II vihki sen käyttöön. Huomaa paavin muistopatsas kirkon edessä.Viivästynyt rakentaminen merkitsi sitä, että kirkko edustaa kahta rakennustaiteen tyylisuuntaa: uusklassismia ulkopuolelta ja uusgoottilaisuutta sisäpuolelta. Krypta, katedraalin vanhin osa, edustaa uusgoottilaisuutta, kun taas kirkon ulkopuoliset osat on suunniteltu sulautumaan yhteen naapurissa sijaitsevan kuninkaallisen palatsin kanssa ja ne edustavat uusklassismia. Kryptassa näet 1500-luvulta peräisin olevan maalauksen Almudenan neitsyestä, ja poikkilaivan läntisessä päädyssä voit ihastella 1400-luvun alttaritaulua. Käy katedraalin museossa ja perehdy katedraalin ja Madridin hiippakunnan historiaan. Museossa on kirkollisia asusteita ja muita esineitä.Almudenan katedraali sijaitsee Calle Bailén -kadulla kuninkaallisen palatsin vieressä. Ópera on lähin metropysäkki. Katedraali on avoinna joka päivä, mutta museolla on omat, erilliset aukioloaikansa. Tarkista aukioloajat etukäteen. Rakennukseen ei ole sisäänpääsymaksua, mutta museoon ja näköalatasanteelle on ostettava pääsylippu.