Basilica de San Francisco: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Uusklassisessa San Franciscon basilikassa näkemisen arvoisia ovat erityisesti sen taidokas alttaritaulu ja Cuyon neitsyelle omistettu kappeli. Basilikassa on myös hautakammio, jossa lepäävät koko Etelä-Amerikan merkittävimpiin itsenäisyystaistelijoihin lukeutuvan kenraali José de San Martínin tytär, vävy ja tyttärentytär. Samalla voit tutustua Argentiinan itsenäistymiseen liittyviin esineisiin.

San Franciscon basilikan paikalla sijaitsi aiemmin jesuiittakirkko, mutta se tuhoutui vuoden1861 suuressa maanjäristyksessä. Vuonna1875 rakennetun basilikan suunnitteli arkkitehti Urbano Barbier ja se lisättiin Argentiinan historiallis-taiteellisten muistomerkkien luetteloon vuonna1925. Se onkin Mendozan merkittävimpiä uskonnollisia ja historiallisia rakennuksia.

Kenraali San Martínin johtaman ”Andien armeijan” suojeluspyhimys oli Cuyon neitsyt, jolle on basilikassa oma kappelinsa. Puoliympyrän muotoisen kappelin seinällä on neitsyttä esittävä maalaus, jolla joidenkin mukaan on ihmeitätekeviä ominaisuuksia, sillä se selvisi Mendozaa vuonna1967 ravistelleesta maanjäristyksestä vaurioitta. Ennen kuin astut basilikaan ihailemaan mittaamattoman arvokasta uskonnollista taidetta, tähän renessanssityyliseen, vaaleanpunaiseen rakennukseen ja sen stukkokoristeisiin kannattaa tutustua tarkemmin myös ulkoapäin. Stukkokoristeita löytyy myös sisätiloista erilaisten maalausten ja kaiverrusten sekä 12 korinttilaisen pylvään ohella.

Rakennuksen esineistä merkittävimpiä on kenraali San Martínin käyttämä sauva tämän johtaessa joukkojaan Espanjaa vastaan Argentiinan itsenäisyyssodassa. San Martín lahjoitti sauvan kirkolle palattuaan Chilestä. San Martínin hautakammiossa lepää kenraalin tytär perheineen. Ruumiit tuotiin kammioon Ranskasta vuonna1951.

Läheisellä Plaza Independencialla on viheralueita, joilta käsin voit ihastella rakennusta kokonaisuutena. Erityisen näyttäviä sen holvikaaret ja patsaat ovat iltavalaistuksessa.

San Franciscon basilika on sunnuntaita lukuun ottamatta avoinna joka päivä. Se sijaitsee erinomaisella paikalla vain pari korttelia Plaza Independencialta koilliseen. Kaupungin vilkkaassa keskustassa on Plaza Independencian lisäksi neljä muutakin aukiota, jotka ovat näkemisen arvoisia.