Vanha tullikamari on yksi Belfastin tunnetuimmista maamerkeistÀ. TÀmÀ upea 1800-luvulta perÀisin oleva rakennus tunnetaan paitsi loisteliaasta suunnittelustaan myös rikkaasta menneisyydestÀÀn. NykyÀÀn saatat todistaa, miten sen kuuluisat portaat toimivat tapahtuman nÀyttÀmönÀ. Aiemmin olisit todennÀköisesti törmÀnnyt mielenosoitukseen tai kiihkeÀÀn puheeseen.
Rakennus on perÀisin 1850-luvulta, ja se on yksi Belfastin upeimmista uusklassisista rakennuksista, jotka tuolloin olivat suosittuja. LÀheltÀ voit tutkia sen lukuisia taidokkaita yksityiskohtia, kuten julkisivun pÀÀtykolmiota koristavia Neptunus-, Britannia- ja Mercurius-jumalten pÀitÀ. Tullikamari rakennettiin aikana, jolloin Belfastin merkitys teollisuuden keskuksena oli valtava ja kaupungin sataman verotulot maan kolmanneksi suurimmat Lontoon ja Liverpoolin jÀlkeen. Rakennuksen seinÀstÀ voit löytÀÀ sinisen laatan, joka on omistettu viktoriaaniselle kirjailijalle Anthony Trollopelle. HÀn työskenteli tullikamarissa Belfastin taloudellisen historian kultakautena.
Rakennuksen edessÀ sijaitseva aukio on skeittaajien ja muiden tuttaviaan tapaavien ja kuulumisia vaihtavien paikallisten suosiossa. Aukion suosio kokoontumispaikkana on perÀisin ajoilta, jolloin sillÀ oli tÀrkeÀ rooli erilaisten liikehdintöjen syntypaikkana. 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa puhujat kÀyttivÀt tullikamarin portaita nÀyttÀmönÀÀn halutessaan levittÀÀ aatettaan ihmisjoukoille. Jim Larkin, yksi työlÀisten oikeuksia ajaneen liikkeen avainhenkilöistÀ, kerÀsi portailta pitÀmÀlleen puheelle noin 20000 kuulijaa. NykyÀÀn Speaker-niminen patsas osoittaa kunnioitusta rakennuksen historian tÀlle puolelle.
Tullikamari on avoinna yleisölle vain muutaman kerran vuodessa, mutta sen portaat ovat edelleen suosittu paikka jÀrjestÀÀ sekÀ suunniteltuja ettÀ hetken mielijohteesta alkaneita tapahtumia, kuten konsertteja, puheita ja markkinoita. Tutustu vierailullasi myös ympÀröivÀÀn alueeseen, sillÀ Belfastin vanha tullikamari sijaitsee monien kaupungin muiden nÀhtÀvyyksien lÀhellÀ. NÀe suuri Albert Memorial Clock Tower tai pysÀhdy ottamaan kuvia ilostuttavan Big Fish -teoksen kanssa. Ilta kuluu vierailemalla vilkkaan alueen monissa pubeissa ja baareissa.
