Burgsteegin vilkkaalta ostoskadulta pääsee portin kautta Leidenin historialliseen linnaan, joka tunnetaan nimellä De Burcht. Se rakennettiin ensin kivestä 1000-luvullla ja useiden hyökkäysten jälkeen uudelleen tiilestä 1200-luvulla. Linnan 6,2 metrin korkuiset muurit suojelivat 15-vuotiasta Adaa, Hollannin kreivitärtä, hänen setänsä Wilhelmin sotajoukoilta tämän yrittäessä syöstä kreivitärtä vallasta.
Linnoituksen ulkomuurien sisäpuolella oli aikanaan rakennuksia, mutta linna alkoi menettää puolustusstrategista merkitystään, kun Leidenin kaupunki alkoi kasvaa sen ympärille. Rakennukset purettiin, ja niiden materiaalit käytettiin kaupungin rakentamiseen. Voit kuljeskella kauniiden puiden varjossa rakennusten entisillä sijaintipaikoilla.
Valmistaudu kiipeämään portaita linnoituksen pyöreiden muurien huipulle, sillä linnoitus rakennettiin keinotekoiselle kukkulalle. Näin linnasta tuli hyödyllinen turvapaikka Leidenin asukkaille tulva-aikoina. Myöhemminkin sen korkea sijainti osoittautui hyödylliseksi, kun linna muutettiin vesitorniksi 1600-luvulla. Voit kävellä linnoituksen muureilla ja nauttia upeasta näkymästä Reininjoelle ja Leidse Rijn -joelle, sekä yli koko kaupungin. Linnoituksen ympärille sijoitettujen viittojen avulla voit tunnistaa kukkulalta näkyvät maamerkit Leidenissä.
De Burchtin linnaa ympäröivä alue on nyt yleinen puisto. Voit käydä portaikon sisäänkäynnin lähellä sijaitsevassa ravintolassa, joka oli 1600-luvulla vaunuvaja. Siellä voit lounastaa tai nauttia iltapäiväteetä linnan näköaloja ihaillen. Linnan alue on myös ihanteellinen eväsretkipaikka. Jos haluat ottaa drinkin ja nauttia elävästä musiikista linnassa käynnin jälkeen, suuntaa eteläisen portin lähellä sijaitsevaan jazz-baariin. Linnaan on ilmainen sisäänpääsy, ja se on avoinna koko vuoden.
