Carrick-A-Rede Rope Bridge: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Lankkujen ja köysien yhdistelmä, joka liittää pienen saaren Ballintoyn lähellä oleviin korkeisiin jyrkänteisiin, näyttää etäältä katsottuna hyvinkin tukevalta.

Lankut kuitenkin taipuvat joka askelella, eikä 30metriä sillan alapuolella jyliseviä Pohjois-Atlantin aaltoja pysty unohtamaan hetkeksikään.

Carrick-a-Redeä ylläpitävän National Trustin mukaan yksikään turisti ei ole koskaan pudonnut sillalta, mutta joka vuosi jokunen turisti kieltäytyy kävelemästä saarelta takaisin 20metrin pituista siltaa pitkin, joten heidät täytyy kuljettaa mantereelle veneellä.

Ne, jotka ovat riittävän urheita ylitykseen, palkitaan upeilla näkymillä. Pienen saaren huipulta näkee vaikuttavan Antrimin rannikon koko pituudelta, Rathlinsaaren ja kirkkaina päivinä jopa Skotlannin puolella sijaitsevan Mull of Kintyren.

Lohenkalastajat rakensivat Carrick-a-Reden riippusillan noin350vuotta sitten. Lohia ei ole näkynyt täällä enää vuosikymmeniin, ja nykyään siltaa ylläpidetään lähinnä Antrimissa vierailevien turistien iloksi. Kalastajien aikaan silta oli käytössä vain kesäkuukausina, mutta nykyään sen voi ylittää talvellakin.

Entisaikojen kalastajat eivät enää tunnistaisi siltaa sen nykymuodossa, joka on paljon aiempaa turvallisempi. 1970-luvulla sillalla ei ollut turvaverkkoja, lankkujen välissä oli suuret aukot ja ainoana kaiteena toimi yksi köysi.

Silta alkaa parin kilometrin pituisen polun päässä olevalta jyrkänteeltä. Ylittämiseen tarvittavan lipun voi ostaa National Trustin toimistosta, joka sijaitsee pysäköintipaikalla – ennen kuin vierailijat näkevät, kuinka paljon rohkeutta sillan ylitys itse asiassa vaatii.