Cong Abbey: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Ihaile hyvin säilyneitä uskonnollisia raunioita ja kulje samalla Congin luostarin muinaisten munkkien jalanjäljissä. Augustinolaisten luostariksi vuonna 1120 rakennetun Cong Abbeyn paikalla oli 600-luvulla toinen luostari. Parhaimmillaan tässä kinobioottisessa luostarissa asui jopa 3000 munkkia. Luostari jätettiin oman onnensa nojaan Henrik VIII:n hallintokaudella. Myöhemmin irlantilainen hyväntekijä Sir Benjamin Lee Guinness palautti luostarin entiseen loistoonsa.

Luostari on kuuluisa edustamastaan varhaisesta arkkitehtuurista. Kuljeskele poluilla, jotka mutkittelevat pylväskäytävien, kokoontumissalin, kirkon sekä vehreiden puutarhojen läpi. Huomaat goottilaistyyliset ikkunat, romaanistyyliset oviaukot ja keskiaikaiset holvikaaret. Näet kaarikäytäviä, pylväsrivejä, vapaasti seisovia pylväitä sekä yksityiskohtaisesti kaiverrettuja pylväänpäitä.

Pysähdy hetkeksi ja voit kuvitella mielessäsi, kuinka tuhannet munkit aikoinaan kuljeskelivat luostarin mailla. He opiskelivat täällä kaikenlaista, kuten kaivertamista, muurausta, puunveistoa, historiaa, runoutta ja musiikkia.

Kulje läpi luostarin hautausmaan, josta löydät muinaisia hautakammioita ja -kiviä. Irlannin viimeinen ylikuningas Ruaidrí Ua Conchobair haudattiin tänne vuonna 1198, mutta hänen jäännöksensä siirrettiin myöhemmin Offalyn kreivikunnassa olleeseen Clonmacnoisen luostariin.

Muista vierailla myös luostarin kalamajassa. Maja on pystytetty paalujen päälle, jotta Congjoki voisi virrata vapaasti sen alta. Majan lattiassa on luukku, jonka läpi munkit saattoivat kalastaa mukavasti sisätiloissa.

Luostari on avoinna joka päivä, ja sinne on vapaa pääsy. Löydät luostarin keskeltä Congin kylää, joka toimi vuonna 1952 John Waynen tähdittämän Vaitelias mies -elokuvan kuvauspaikkana.

Luostarissa vierailtuasi suuntaa kylän muille nähtävyyksille. Kävele pitkin Ashfordin linnan maiden metsäpolkuja. Quiet Man Cottage Museumissa opit lisää Vaitelias mies -elokuvan taustoista ja näet John Waynea sekä hänen vastanäyttelijäänsä Maureen O'haraa esittävän patsaan. Nauti kylän ystävällisestä tunnelmasta perinteisissä kahviloissa ja pubeissa.