Dunguaire Castle: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Dunguairen linna tarjoaa upeita maisemia sekä mahdollisuuden kokea, miten Irlannin rannikolla elettiin keskiajan lopussa. Linnan jykevät muurit ja torni on entisöity alkuperäiseen loistoonsa, ja jälkimmäisen huipulla liehuu aina Irlannin trikolori. Jos haluat kokea linnassa jotain ikimuistoista, sinun kannattaa ehdottomasti osallistua sen suojissa järjestettäville illallisjuhlille. Niiden tunnelmassa voit kuvitella itsesi linnanherraksi tai -rouvaksi, jota ei moderni maailma paina. Välillä voit astua ulos ja täyttää keuhkosi Galwaynlahden raikkaalla meri-ilmalla.

Linnan alue kannattaa kiertää tarkkaan, sillä tarjolla on runsaasti hienoja yksityiskohtia ja maisemia. Ensimmäisenä huomaat linnan jylhän sisäänkäynnin. Vähintään yhtä hieno on sen 23-metrinen torni, jonka huipulta näet kauas merelle ja Galwayn alueen maaseudulle. Lähellä rantaa meri on hyvin matala, ja sen pinnassa näkyy lukuisia pieniä ruohikkosaarekkeita.

Linnan keittiössä, juhlasalissa ja makuukamarissa näet millaisissa tiloissa elämää vietettiin keskiajan lopulla. Jos haluat vierailustasi pienen linna-aiheisen muiston, sellaisen saat linnan pohjakerroksessa sijaitsevasta lahjatavarapuodista. Sen henkilökunta vastaa myös mielellään linnaan liittyviin kysymyksiin.

Pimeyden laskeutuessa linna valaistaan, ja sen tunnelma muuttuu suorastaan lumoavaksi. Muista varata paikkasi kahdesti illassa järjestettävälle illalliselle – se on kokemus, jota et tule unohtamaan. Herkullisen ruoan ohella illallisen ohjelmaan kuuluu keskiaikaista laulua, musisointia ja runonlausuntaa. Linnassa kun ollaan, valaistuksen virkaa toimittavat lamppujen sijaan lukemattomat suuret kynttilät.

Dunguairen linnan ensimmäiset asukit olivat paikallinen O’Hynesin klaani. He rakennuttivat linnan nykyiseen paikkaansa vuonna 1520. Myöhemmin sen suojissa on asunut muun muassa Galwaytä 1600-luvulla hallinnoinut pormestari perheineen. Linna on nimetty näitä seutuja 700-luvulla hallinneen kuningas Guairen mukaan. Vuosisatojen aikana tämä historiallinen nähtävyys ehti rapistua pahasti. Ensi kertaa se kunnostettiin toden teolla 1920-luvulla, jolloin Oliver St. John Gogarty osti linnan irlantilaisten kirjailijoiden kokoontumispaikaksi.

Linna on avoinna huhtikuusta lokakuun puoliväliin. Illallistapahtumia järjestetään tänä aikana päivittäin. Linnaan pääsystä peritään pieni sisäänpääsymaksu. Se on avoinna aamusta iltapäivän loppuun.

Pääset linnalle helpoiten läheisestä Kinvaran kylästä. Kävelemällä sen keskustasta rantaa pitkin kohti itää olet linnalla noin 10 minuutissa. Linna sijaitsee pienellä kivisellä niemellä. Kunhan pysyt rannan lähellä, löydät sen varmasti. Galwaystä linnalle pääsee helpoiten omalla autolla. Aja N67-tietä etelään ja seuraa opasteita, niin olet perillä noin puolessa tunnissa.