Vaikka vanha kaupungintalo tuhoutui tulipalossa vuonna 1929, sen kaunis, Stadhuisina tunnettu 1500-luvun renessanssijulkisivu sÀilyi ehjÀnÀ. Sen suunnittelija oli Lieven de Key, hollantilainen arkkitehti, joka tunnetaan Haarlemissa sijaitsevista töistÀÀn. Tutustu rakennuksen veistoksellisiin muotoihin ja mielikuvituksellisiin ornamentteihin, kuten suurelle, kaariaukkoiselle ovelle johtavia portaita vartioivaan leijonaan.
Vanhaa julkisivua voi kÀydÀ katsomassa kulkemalla yhtÀ Leidenin vanhimmista kaduista, Breestraatia. Rakennus pelastui hÀdin tuskin tÀydelliseltÀ tuholta, sillÀ tulipalohetkellÀ oli niin kylmÀ sÀÀ, ettÀ vesi jÀÀtyi paloletkuissa. Kun rakennukseen ruiskutettu sammutusvesi jÀÀtyi valuessaan pitkin rakennuksen seiniÀ, rakennus nÀytti aivan jÀÀpalatsilta. Valitettavasti suuri osa kaupungin historiaa menetettiin, sillÀ syntymÀ- ja kuolinrekisterit sekÀ monet muut historialliset paperit paloivat.
Stadhuisin Vismarketin (kalatori) puoleisella sivulla voit tarkastella uutta rakennusta, joka rakennettiin 1930-luvulla tuhoisan tulipalon jÀlkeen. Samaan aikaan M.C. Escher suunnitteli viisi puista paneelia, joihin oli sommiteltu upotustyönÀ hÀnen tyypillisiÀ, monimutkaisia graafisia kala- ja lintumuotoilujaan. Ne ovat nÀhtÀvissÀ ainoastaan avointen monumenttien pÀivÀnÀ syyskuussa, sillÀ kaupungintaloa kÀytetÀÀn edelleenkin kaupungin virastona. YhdessÀ nÀistÀ paneeleista on esitetty suuri kartta kaupungin kaduista vuonna 1940, ja sitÀ ympÀröivÀt Escherin tyypilliset linnut.
KÀy ostoksilla Vismarktin kalatorilla. SiellÀ ei nimittÀin suinkaan ole tarjolla pelkkiÀ silakoita, vaan myös kukkia, katuruokaa ja orgaanisesti viljeltyjÀ hedelmiÀ ja vihanneksia. Voit harjoitella hollannin kielen taitojasi tinkimÀllÀ hinnoista ja laskemalla oikean vaihtorahan paikallisessa valuutassa.
Nauti Stadhuisin arkkitehtuurista samalla, kun aterioit tyylikkÀÀsti kaupungintalon Bistrossa, joka sijaitsee Stadhuispleinin aukiolla. Jos ilma on aurinkoinen, etsi istumapaikka kanavan lÀheltÀ ja nauti kahvit stroopwafelin kera. Se on rapeasta vohvelista tehty kerrosleivos makealla tÀytteellÀ.
