Porta Sopranan pyöreät tornit tunnistaa jo kaukaa. Niiden välisestä portista pääsee sisään Genovan vanhaankaupunkiin, joka on tornien tavoin suosittu nähtävyys. Paras tapa tutustua tämän satamakaupungin historiaan onkin lähteä seikkailulle sen keskiaikaisen keskustan kapeille kujille ja upeille aukioille.
Porta Sopranan portit olivat aikanaan yksi tarkkaan suojellun kaupungin kolmesta sisäänkäynnistä. Genova lukeutui tuolloin Euroopan rikkaimpiin kaupunkeihin, ja muurit rakennettiin kaupungin varakkaiden kauppiaiden ja merimiesten turvaksi. Nyt kolmesta sisäänkäynnistä on jäljellä enää kaksi, joista Porta Sopranan katsotaan olevan kaupungin pääportti. Portin läpi kulkiessaan tulee miettineeksi, kuinka moni muukin näistä porteista on ajan saatossa kulkenut.
Suuren portin päällä on kaupungin vierailijoille suunnattu viesti. Siinä lukee: ”Minua puolustavat sotilaat ja jykevät muurit. Jos tulet rauhan asialla, voit koskea näihin oviin. Jos taas tulet sotimaan, joudut perääntymään surullisena ja kukistettuna”.Sanat kuvaavat hyvin Genovan mennyttä mahtia. Kaupunki kieltäytyi aikanaan muun muassa maksamasta veroja, jotka Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisari Fredrik I Barbarossa määräsi maksettaviksi 1100-luvulla. Jopa muureille annettiin tällöin lempinimi Barbarossan muurit.
Porta Sopranan takaa löytyy pienten kujien labyrintti, johon on mukava lähteä seikkailemaan. Samalla voi levähtää jossakin vanhankaupungin lukuisista baareista tai kahviloista tai ostaa vaikkapa matkamuistoja. Vanhankaupungin talot ovat edelleen asuttuja, eikä elämänmeno ole tä ällä juuri muuttunut vuosisatojen varrella. Parvekkeita koristavat pyykkinarut ja värikkäät kukat, ja verhot lepattavat avoimissa oviaukoissa. Kristoffer Kolumbus asui aikanaan yhdessä näistä taloista. Hänen 1700-luvulla kunnostettu kotinsa sijaitsee vain muutaman minuutin kävelymatkan päässä porteilta.
Porta Sopranan keskiaikaiset portit sijaitsevat Genovan vanhankaupungin itäosassa. Jos olet satamassa, seuraa muureja vastapäivään, niin tulet pian porttien luo. Ne eivät varmasti jää sinulta huomaamatta.
