Katedraali toimi aikoinaan pysÀhdyspaikkana Jerusalemiin suuntautuneilla pyhiinvaelluksilla, ja se on nykyÀÀn kaupungin tunnetuimpia maamerkkejÀ. Otranton vaiheikas historia avautuu uudella tavalla, kun tutustut katedraalin arkkitehtuuriin, taiteeseen ja hautapaikkoihin. Katedraali on tunnettu ennen kaikkea nÀyttÀvistÀ lattiamosaiikeista, joissa on kÀytetty monia mielikuvituksellisia hahmoja.
Romaanista tyyliÀ edustava kirkko rakennettiin 1000-luvulla roomalaisen talon raunioille, ja kirkko on selvinnyt vuosisatojen kuluessa lukuisista Otrantoon kohdistuneista valloitusyrityksistÀ.
Ennen kuin astut sisÀlle kirkkoon, kÀytÀ hetki sen ulkopuoleen tutustumiseen. Julkisivu on monia muita katolisia kirkkoja pelkistetympi, mutta siinÀ on silti hieno ruusuikkuna. BarokkityylistÀ sisÀÀnkÀyntiÀ reunustavat korinttilaiset pylvÀÀt.
Kirkon sisÀpuolella vaikutuksen tekee upea mosaiikkilattia. 1160-luvulla valmistuneissa mosaiikeissa on hahmoja eri uskonnoista ja perinteistÀ. NÀhtÀvissÀ on muun muassa Herkules, Aleksanteri Suuri sekÀ Raamatun hahmoja, kuten Aatami ja Eeva.
Valtavassa mosaiikissa on lukuisia outoja kuvia ja sanoja, jotka ovat inspiroineet vierailijoita ratkomaan niiden merkitystÀ. Kirkon keskilaivassa kuvataan elÀmÀnpuun myyttisiÀ hahmoja, apsiksessa puolestaan Kristuksen ja Paholaisen vÀlistÀ taistelua.
Kun kÀÀnnÀt katseesi ylös kohti kirkon puista kattoa, nÀet kuinka taitavasti maalatut kahdeksankulmiot ja ristit muodostavat kauniin kuvion, joka ulottuu koko keskilaivan alueelle.
Kuolleiden kappelissa on esillÀ Otranton marttyyrien luita. Ottomaanien hyökkÀyksen aikana vuonna 1480 yli 800 kaupunkilaista mestattiin heidÀn kieltÀydyttyÀÀn kÀÀntymÀstÀ muslimeiksi. Uskonsa vuoksi kuolleet marttyyrit julistettiin pyhimyksiksi vuonna 2013.
Otranton katedraali on avoinna pÀivittÀin. Huomioi, ettÀ ovet suljetaan keskipÀivÀn aikaan muutamaksi tunniksi. Katedraali sijaitsee vain muutaman minuutin kÀvelymatkan pÀÀssÀ Otranton linnasta.
