Plaza de Españan aukio: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Plaza de España sijaitsee Madridin tärkeimpien läpikulkuväylien risteyskohdassa. Eläväinen Gran Vía muuttuu Calle de la Princesa -kaduksi, ja henkilö- ja kuorma-autot ja bussit töristävät torviaan kiirehtiessään määränpäähänsä. Vaikka aukio sijaitsee aivan kaupungin keskustassa, ihmiset pysähtyvät sille usein rentoutumaan puiden varjossa. Katso korkeuksiin kohti massiivisen Edificio Españan huippua. Rakennus on erinomainen esimerkki Madridin 1900-luvun arkkitehtuurista. Tämä 25-kerroksinen uusbarokkityylinen pilvenpiirtäjä rakennettiin vuosina 1947–1953, jolloin se oli kaupungin korkein rakennus. Käännä katseesi viereiseen kulmaan, jossa seisoo vieläkin korkeampi Torre de Madrid. Rakennuksen suunnitteli sama arkkitehti, ja se rakennettiin vuosina 1954–1957. 142 metriä korkea Torre de Madrid kohosi Edificiotakin korkeammaksi, ja siitä tuli koko Euroopan korkein betonirakennus.Näe näytelmäkirjailijan ja prosaistin Miguel de Cervantes Saavedran patsas keskellä aukiota. Kirjallisuuden ystävät tunnistavat Don Quixoten ja hänen seuralaisensa Sancho Panzan ikuistettuina pronssiin monumentin juurella. Heidän yläpuolellaan on Cervantes, joka katselee yli luomiensa hahmojen. Hahmojen molemmilla puolilla sijaitsevissa patsaissa esiintyy Quixoten suuri rakkaus Dulcinea tobosolainen eli oikealta nimeltään Aldonza Lorenzo. Kävele aukion päähän suurelle suihkulähteelle, jonka upeat valot valaisevat illalla. Pysähdy hetkeksi ja rentoudu puiston puiden alla. Kesällä katukauppiaat myyvät ruokaa ja muita tuotteita. Aukion ympärillä on myös kymmeniä ravintoloita. Plaza de España sijaitsee Madridin keskustassa lyhyen kävelymatkan päässä kuninkaallisesta palatsista ja Gran Vía -ostoskadusta. Aukiolla on oma metroasemansa, ja se on avoinna kaikille ympäri vuorokauden.