Ranu Kau: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Vain harva Pääsiäissaarelle saapuva jättää kiipeämättä Rano Kau -tulivuorelle. Se sijaitsee saaren lounaisnurkassa sijaitsevalla niemellä, noin viiden kilometrin päässä turisteja palvelevasta Hanga Roan kylästä. Tulivuoren huipulta näet helposti koko saaren sekä tietysti mittaamattoman kauas sitä ympäröivälle Tyynellemerelle.

Voit liikkua basalttilaavan muovaamilla rinteillä ja kraatterissa vaivatta jalan. Uuden purkauksen pelkoa ei ole – viimeisin tapahtui 150–200000 vuotta sitten. Tuhansien vuosien saatossa eroosio on muovannut tulivuoren kraatterin yhteen sitä ympäröivien rinteiden kanssa.

Rano Kau on verraton valokuvauskohde. Ympäröivien maisemien ohella kamera kannattaa kohdistaa etenkin sen keskellä sijaitsevaan 1,6 kilometrin pituiseen kraatteriin. Jo pienen etäisyyden päästä saat sen helposti yhteen kuvaan. Kraatterin sisälle on kehittynyt täysin oma mikroilmasto, ja sen pohjalla on ainutlaatuinen kosteikkoalue. Koska kraatterin reunat suojaavat sen sisärinteitä tuulelta, niille on juurtunut saarella muutoin tuntemattomia kasvilajeja, kuten köynnöskasveja ja viikunoita.

Niiden ohella rinteillä voi ihastella Rapa Nuin alkuperäisväestön vanhoja kivikaiverruksia. Kraatterin reuna sopii puolestaan täydellisesti esimerkiksi piknikeihin.

Saaren historiasta kiinnostuneiden kannattaa poiketa myös tulivuoren kaakkoiskulmassa sijaitsevassa Orongon kylässä. Sen alueella on muun muassa matalia, täysin entisöityjä kivitaloja ja muita rakennelmia. 1800-luvulla saarella vierailleet arkeologit löysivät talojen edustalta myös muualta saarelta tuttuja moai-patsaita, mutta seuraavan vuosisadan aikana patsaat romahtivat alas talojen edustalla sijaitsevalle rannalle.

Rano Kau sijaitsee suuren Rapa Nuin kansallispuiston alueella, ja alueella pääsystä peritään pääsymaksu. Lippuja voi ostaa Pääsiäissaaren lentoasemalta tai Chilen metsiensuojelujärjestön (CONAF) toimipisteistä.

Rano Kau kohoaa Pääsiäissaaren lounaiskulmassa. Pääset vuorelle helpoiten Hanga Roasta lähtevällä taksikyydillä. Tietä pitkin matkaa kertyy noin 6 kilometriä, eli kalliiksi kyyti ei koidu. Taksin ohella matkan voi taittaa myös jalan tai polkupyörällä.