Kaupungin nimi on lähtöisin muinaisesta pyöreästä Januksen temppelistä, jonka päälle lombardialaiset myöhemmin rakensivat Johannes Kastajalle pyhitetyn kirkon. Fredrik II rakennutti kaupungin ympärille muurit ja 15 sakaraharjaista puolustustornia. Yhdessä niistä toimii nykyisin kansantaiteen museo. Pyhimys Padre Pio liittyy kiinteästi San Giovanni Rotondon kaupunkiin. Sen osoittavat uusi Renzo Pianon suunnittelema kirkko, luostari, monumentaalinen Via Crucis sekä monet muut pyhät paikat. Tee viikonloppumatka San Giovanni Rotondon luonnonkauniisiin maisemiin ja tutustu historiallisiin nähtävyyksiin, taiteeseen ja kulttuuriin.
Gargano tunnetaan meren- ja luonnonystävien suosikkikohteena, mutta se on myös yksi Italian kuuluisimmista uskonnollisista kohteista. Pyhiinvaeltajia kiinnostavat etenkin matkat San Giovanni Rotondoo ja Monte Sant'Angeloon. San Giovanni Rotondo on ollut kauttakulkukaupunki antiikin ajoista lähtien, mutta todellinen pyhiinvaeltajien tulva alkoi Padre Pion asetuttua asumaan kaupunkiin. Loma San Giovanni Rotondossa on ainutlaatuinen mahdollisuus seurata pyhimyksen elämän tärkeimpiä tapahtumia.
San Giovanni Rotondon länsilaidalla olevaan Santa Maria delle Grazien luostarikompleksiin kuuluu vanha munkkiluostari, 1400-luvulta peräisin oleva kirkko sekä uusi pyhättö, jonka edustalla kulkee luostarin mukaan nimetty katu. Isä Pio asui vuodesta 1916 aina kuolemaansa saakka luostarissa, joka sijaitsee noin vuosisata myöhemmin rakennetun, jumaläidille omistetun kirkon vieressä.
Erikoislaatuisessa Padre Pio da Pietrelcinan kirkossa vierailee vuosittain miljoonia pyhiinvaeltajia. Italian toisiksi suurimman kirkon kokonaispinta-ala on 6000 neliömetriä. Lyhyen matkan päässä historiallisesta pyhätöstä ja Santa Maria delle Grazien luostarista sijaitseva uusi Pyhän Pion kirkko vihittiin käyttöön vuonna 2004 kymmenen vuotta kestäneiden rakennustöiden jälkeen. Kirkon on suunnitellut kuuluisa arkkitehti Renzo Piano, ja se rahoitettu lähes kokonaan pyhiinvaeltajien tekemillä lahjoituksilla. Kirkossa ovat esillä Padre Pion maalliset jäänteet.
Garganon alueen korkein kohta Monte Sant'Angelo sijaitsee kauniilla paikalla niemekkeen eteläharjalla, ja sieltä on upeat näkymät länsipuolella levittäytyvälle tasangolle ja eteläpuolella olevalle Manfredonian lahdelle. Ennen Monte Sant'Angelosta lähtöä kannattaa vierailla vielä garganolaista kansantaidetta ja -perinnettä esittelevässä museossa, joka antaa todenmukaisen kuvan alueen maalaiskulttuurista.
Gargano, sen historia ja kulttuuriperintö toivottavat sinut lämpimästi tervetulleeksi. Tutustu San Giovanni Rotondon pakettimatkoihin ja valmistaudu seuraavaan unohtumattomaan seikkailuusi.
