Santanderin keskustaa leimaavat upeat puutarhat, vilkas torialue ja suuret aukiot. Alueelta on kauniit näkymät Santanderin lahdelle, ja museoita ja muistomerkkejä pullollaan oleva keskusta on myös loistava paikka kantabrialaisiin perinteisiin tutustumiselle. Voit nauttia paistettua mustekalaa (”rabas”) sekä paellaa, jotka ovat paikallisia suosikkeja.
Historiallisilla La Esperanzan markkinoilla voit perehtyä alueen kulinäärisiin nautintoihin syvällisemmin. 1800-luvulta peräisin olevan suuren markkinarakennuksen ystävällisiltä kojumyyjiltä saat neuvoja niin hillojen ja marmeladien kuin eri tyyppisten juustojen, lihojen ja kalan valmistukseen.
Vanhankaupungin hurmaavilla kujilla kulkiessasi kannattaa käydä Peredan puutarhassa. Tämä ihastuttava puutarhojen kokonaisuus sisältää myös veistoksia sekä arvostetulle kirjailijalle Concha Espinalle omistetun suihkulähteen.
Puutarhan itäpuolella on Paseo de Peredan promenadi, jolta on mahtavat näkymät merelle. Monumento a los Raqueros on muistomerkki lapsille, jotka joutuivat aikoinaan työskentelemään satamassa. Promenadin länsipäästä löydät Botínin kulttuurikeskuksen, jossa järjestetään monia näyttelyitä ja tapahtumia.
Alueen historiaan voit perehtyä Kantabrian esihistoriallisessa ja arkeologisessa museossa. Siellä on näytteillä esineitä, joita alueen lukuisten luolien kaivauksissa on löytynyt. Santanderin uskonnollisesta historiasta saat hyvän käsityksen kaupungin kirkoissa vierailemalla. Santísimo Criston kirkko muodostaa Santanderin katedraalin alaosan, ja siellä voit tutkia lukuisia kirkollisia taideteoksia.
Alue sijaitsee hiukan lounaaseen päin Magdalenan niemeltä, ja se käsittää vanhankaupungin ja Santanderin ydinkeskustan. Vieressä on lännessä Pesqueron kaupunginosa, ja alueelta on näkymät Santanderin lahdelle. Kannattaa tulla junalla Santanderin rautatieasemalle ja lähteä sitten tutkimaan keskustaa kävellen. Voit myös lentää Santanderin lentokentälle ja ajaa sieltä pohjoiseen kymmenen minuuttia.
Santanderin keskusta on oiva paikka historiallisiin nähtävyyksiin sekä Kantabrian alueen kulttuuriin tutustumiselle.
