Santuario María Auxiliadora on suuri seurakuntakirkko, joka on sisältä värikäs ja vaikuttava. Kirkossa on uskonnollisia ikoneita, maalauksia ja lasimaalattuja ikkunoita. Viereisessä museossa voit tutustua Patagonian kulttuuriin, kasveihin ja eläimiin. Vuodelta 1911 peräisin oleva kirkko perustettiin Tulimaan Isla Dawsonin alkuperäiskansaa suojelevan Neitsyt Marian kunniaksi.
Ihaile rauhassa kirkon hallitsevaa julkisivua, jolle ovat ominaisia suuret puiset ovet ja kaarevat ikkunat. Astu sisään ja tutkiskele kirkon vaikuttavia taideteoksia ja koristeita. Tarkastele veistoksia, jotka esittävät Raamatun henkilöitä, kuten Jeesusta ja merkittäviä pyhimyksiä.
Istuskele kirkonpenkeillä ja nauti hetki hiljaisuudesta. Samalla voit katsella vaivihkaa, kuinka hartaat uskovaiset käyvät rukoilemassa ja pyytämässä siunausta. Onnekkaat vierailijat saattavat päästä todistamaan paikallista hääseremoniaa.
Santuario María Auxiliadora sijaitsee vain vartin kävelymatkan päässä Punta Arenasin historialliselta keskusaukiolta Plaza Muñoz Gamerolta. Pääsisäänkäynnin edessä on maksuton pysäköinti. Kirkko on avoinna joka päivä, ja sinne on vapaa pääsy. Vierailu kannattaa ajoittaa jumalanpalveluksen yhteyteen.
Kirkossa käytyäsi voit tutustua viereisessä rakennuksessa sijaitsevaan Maggiorino Borgatellon museoon. Sen neljään kerrokseen levittäytyvissä näyttelyissä kerrotaan Patagonian alueen etnografiasta. Museon kohokohtia ovat alkuperäinen yámana-kanootti, vuosisatoja vanhat fossiilit ja alkuperäiskansojen metsästäjien käyttämät aseet. Voit tarkastella Chilen oman valuutan kehitystä ja heimojen elämää kuvaavia dioraamoja. Museo on avoinna muina päivinä paitsi maanantaina. Katso lisätietoja museon virallisesta verkkosivustosta.
Samalla retkellä voit käydä Santuario María Auxiliadoraa vastapäätä sijaitsevassa puistossa. Sen keskellä kohoaa Manuel Bulnesin muistomerkki, joka on Chilen entiselle presidentille ja sotilasjohtajalle omistettu ratsastajapatsas. Myös kiehtova Punta Arenasin hautausmaa sijaitsee alle 10 minuutin kävelymatkan päässä.
