Southamptonin vanhankaupungin muureja tutkiskelemalla voit ymmärtää yhden maailman suurimman sataman historiaa. Normannit rakensivat muurin alun perin suojaamaan linnaa ja puolustamaan maita hyökkääjiltä. Nykyään muuri on yksi monista piirteistä, jotka muistuttavat Southamptonin historiasta. Muurin kiinnostavimpia kohteita ovat vanhat viiniholvit, keskiaikaiset kirkot ja vanhat kauppiaiden talot.
Normannit rakensivat muurit vaiheittain kolmensadan vuoden aikana vuodesta 1180 alkaen. Opastettu kävelykierros johdattaa sinut ajassa taaksepäin. Voit myös kulkea omaan tahtiisi ja seurata reittiä kylteistä ja tauluista. Aloita vanhankaupungin historialliselta sisäänkäynniltä, suurelta muuriosuudelta, jolla on suuri Bargate-holvikäytävä. Holvikäytävä näyttää jännittävältä perinteistä kauppakatua vasten.
Ota valokuvia satamasta, jonne laivat saapuvat edelleenkin, ja jatka sitten muurin päälle rakennetulle Arundel Towerille. Käy sisään holviin, joka muunnettiin 1200-luvulla linnasta kuninkaan viinikellariksi. Tutki rikkaiden kauppiaiden rakennuttamia vanhoja kivitaloja. 1700-luvun kylpylässä ja rantalomakeskuksessa on vietetty tanssiaisia, joihin Jane Austenin kaltaiset henkilöt osallistuivat.
Etsi muita jälkiä vanhastakaupungista kävellessäsi muurin viertä. Holyrood Church on muistomerkki merimiehille, jotka menettivät henkensä merellä. Westgatessa on Amerikkaan tämän sataman kautta kulkeneiden Mayflowerin ja Speedwellin muistomerkki.
Opastettu kävelykierros on maksullinen, mutta ilmainen alle 16-vuotiaille. Kävelykierroksia järjestetään lauantai- ja sunnuntaiaamuisin, ja ne lähtevät Bargatelta monumentin luota. Vanhankaupungin muurit sijaitsevat Southamptonin keskustassa Testjoen pohjoispuolella. Jos aikaa riittää, vieraile samalla myös lähellä Mayflower Parkissa, Queen’s Parkissa ja St. Mary’s Stadiumilla.
