Leiden: Parhaat nähtävyydet ja aktiviteetit

Pysähdy nauttimaan ruusujen tuoksusta ja muista kukkivista kukista Hortus Botanicuksessa, Alankomaiden vanhimmassa kasvitieteellisessä puutarhassa. Sen toiminta aloitettiin 1590-luvulla ja sinne istutettiin kasveja, joita Hollannin Itä-Intian kauppakomppania toi matkoiltaan ympäri maailmaa. Täällä voit kuljeskella trooppisia kasveja täynnä olevissa kasvihuoneissa, tutustua japanilaiseen puutarhaan ja oppia paljon uutta monien vuosisatojen ajan käytetyistä lääkekasveista.

Rijksmuseum voor Volkenkunde (kansallinen etnologinen museo) aloitti toimintansa vuonna 1816 eri kulttuurien esineitä käsittävänä kokoelmana, joka sisälsi keräilijöiden Kiinasta ja Japanista tuomia esineitä. Sen jälkeen kokoelma on laajentunut Kaakkois-Aasiasta, Australiasta, Pohjois- ja Etelä-Amerikasta ja Afrikasta tuoduilla esineillä. Tule tutustumaan museon yli 200 000 esineeseen.

Antiikkiesinemuseo, Rijksmuseum van Oudheden, on jo sinänsä pala historiaa. Se avattiin yleisölle ensimmäisen kerran vuonna 1746. Silloin museossa oli nähtävillä pieni kokoelma esineitä, jotka eräs keräilijä oli lahjoittanut Leidenin yliopistolle. Sen jälkeen museo on kasvanut, ja nykyään siellä on laajat kokoelmat muinaisia reliikkejä Egyptistä, Roomasta, Kreikasta ja Lähi-idästä.

Leidenin Waagissa (vaakatalossa) kävi aikoinaan vilkas hyörinä, kun hollantilaiset kauppiaat toivat kauppatavaroitaan punnittaviksi. Monissa kaupungeissa Alankomaissa on samanlaisia vaakataloja, jolla taattiin ostajille, ettei heitä huijattu kaupanteossa. Leidenin Waag sijaitsee aivan Nieuwe Rijnin rannalla, jolloin jokilaivat pystyivät kuljettamaan lastinsa suoraan vaakataloon ja sieltä markkinoille.

Burgsteegin vilkkaalta ostoskadulta pääsee portin kautta Leidenin historialliseen linnaan, joka tunnetaan nimellä De Burcht. Se rakennettiin ensin kivestä 1000-luvullla ja useiden hyökkäysten jälkeen uudelleen tiilestä 1200-luvulla. Linnan 6,2 metrin korkuiset muurit suojelivat 15-vuotiasta Adaa, Hollannin kreivitärtä, hänen setänsä Wilhelmin sotajoukoilta tämän yrittäessä syöstä kreivitärtä vallasta.

Goottilaisen Pietarinkirkon arkkitehtuuri on kaunis, ja sen pyhiinvaeltajien historia mielenkiintoinen. Tällä samalla paikalla on sijainnut kirkko 1100-luvusta lähtien, mutta aina, kun kirkossa käyvän yhteisön määrä ylitti kirkon kapasiteetin, se korvattiin toisella, suuremmalla rakennuksella. Nykyinen rakennus rakennettiin 1300–1500-lukujen välillä.