Vanhakaupunki ja sen kiemurtelevat kujat ovat täydellinen paikka aloittaa Bariin tutustuminen. Kaupungin poliittisen elämän ja talouselämän ytimen muodostavat kaksi aukiota: Piazza del Ferrarese ja Piazza Mercantile. Nämä aukiot ja niiden pubit vilisevät elämää mihin kellonaikaan tahansa. Piazza Mercantilelta löydät ikivanhan kaupungintalon, niin sanotun aatelisneuvoston kokoontumispaikan, ja oikeuden pylvään, johon sidottiin aikoinaan varkaita ja velkansa maksamatta jättäneitä kansan pilkattavaksi. Lähistöllä sijaitsee myös 1700-luvulla vaikuttaneen säveltäjän Niccolò Piccinnin kotitalo sekä hänen nimeään kantava kaupungin konservatorio. Samalla aukiolla sijaitsee myös Basilica di San Nicola, joka on kaupungin symboli ja jota pidetään apulialaisromaanisena mestariteoksena.
Jatka kaupunkilomaasi ja vanhankaupungin kierrosta käymällä Chiesa San Marco dei Venezianin kirkossa. Sen pystyttivät alueella 1000-luvun lopussa eläneet venetsialaiset kauppiaat. Vain muutaman askeleen päässä siitä sijaitsee varhaiskristillinen Cattedrale di San Sabinon kirkko, joka yhdistää mielenkiintoisella tavalla monia tyylejä. Sen vasemmalla puolella on Trulla. Monien mielestä tässä pyöreässä rakennuksessa on toiminut aikoinaan kastekappeli – nykyisin se tosin on sakasti.
San Sabinon takana kohoaa vaikuttava Fredrik II:n linna. Aragonialaiset laajensivat myöhemmin keisarin kovasti aikoinaan haluamaa linnaa. Keskiaikaiset vaikutteet ovat selvästi nähtävissä linnan julkisivussa, etenkin goottilaistyylisistä pystypienaisista ikkunoista. Kun ylität vallihaudan ja astut sisään, näet 1500-luvun vaikutteet. Jos haluat uppoutua lomallasi syvemmin Barin historiaan, Museo Storico Civico di Bari on ehdottomasti käymisen arvoinen. Näet hyviä esimerkkejä kulttuurien kerrostumista ja sekoittumisesta myös Santa Scolasticalla ja viehättävällä Piazza Santa Maria del Buonconsigliolla.
Barin 1800-luvun merkittäviin rakennuksiin lukeutuvat muun muassa Palazzo Mincuzzi, joka muistuttaa jugend-tyylisiä ranskalaistavarataloja, kuuluisa Petruzzellin teatteri ja Pinacoteca Provincialen galleria, jonka upeat salit hallitsevat keskiaikaista kaupunkia. Yhdessä vanhan sataman kanssa ne antavat selkeämmän kuvan kaupungin taiteellisesta kauneudesta.
Kun olet kulkenut pitkin poikin Barin kujia ja katuja taiteeseen sekä kulttuuriin tutustuen, voit hemmotella itseäsi apulialaisen keittiön perinteisillä herkuilla. Kokeile esimerkiksi orecchiette-pastaa – josta käytetään paikallisessa murteessa nimeä chiancarelle – turnipsinlehtien kanssa. Suusi saavat sulamaan varmasti myös strascenate ja cavatijdde sianliharagukastikkeen, juustotäytteen, persiljan ja silavan kanssa. Eteläitalialaiseen tapaan myös Barissa tarjoillaan runsaasti mereneläviä: simpukoita, merisiiliä, pikkumustekaloja, ostereita ja sardelleja. Kaiken kanssa tarjoillaan tietysti maistuvaa apulialaista ekstra-neitsytoliiviöljyä. Eräs parhaita paikkoja paikallisten herkkujen maistelemiseen lomallasi on La Pignata. Jos pienemmät maisteluannokset ovat mieleesi, hyödynnä kaupungin keskustan Via Cavourin happyhour-tarjouksia. Loppuillan voit viettää Piccinnin teatterissa, jonka historiallisella lavalla voit nauttia Italian parhaisiin lukeutuvista näytelmistä. Kaupunkiloma Barissa tarjoaa aurinkoa, merta ja vieraanvaraisuutta, jota on vaikea löytää muualta. Lähde halvalle matkalle Bariin viime hetken edullisten tarjoustemme avulla.
