Canal Saint-Martinin kanavan vehreät rannat ovat ihastuttava iltapäiväkävelyn kohde lomallasi Pariisissa. Nauti tämän alueen rennon taiteellisesta tunnelmasta, tee paikallisista putiikeista omaperäisiä löytöjä ja istahda lasilliselle johonkin rannan viihtyisistä kahviloista tai baareista.
Tämän 4,5 kilometriä pitkän kanavan rakentaminen alkoi vuonna 1802 Napoleon I:n määräyksestä. Canal de l’Ourcqin kanavan Seineen yhdistävä kanava avattiin 23 vuotta myöhemmin. Sen avulla pystyttiin helpottamaan juomaveden toimittamista Pariisin kasvavalle väestölle. 1970-luvulla kaupunki harkitsi moottoritien rakentamista kanavan paikalle, mutta suunnitelmat hylättiin ja kanava säilytettiin.
Lähde Bassin de la Villettestä kanavaristeilylle vesireitille, jota reunustavat kauniit vehreät puut. Voit vuokrata polkupyörän jostakin kaupungin Vélib’-vuokrauspisteistä tai kävellä pitkin kanavan rantaa hyvä aloituspaikka on Quai de Valmy. Katsele kävellessäsi, miten lotjat lipuvat siltojen alitse ja toisinaan pysähtyvät odottamaan toistasataa vuotta vanhojen nostosiltojen avautumista. Pysähdy pitämään taukoa johonkin rannan viihtyisistä kaupunginosabistroista, baareista ja kahviloista, joita on matkan varrella useita.
Hyviä ostospaikkoja löydät oikaisemalla Rue Beaurepairelle ja Rue de Lancrylle, jotka molemmat haarautuvat Quai de Valmy -kadusta. Näillä kaduilla on vieri vieressä kiinnostavia pikkuliikkeitä ja hauskoja putiikkeja.
Kanavan varressa hieman edempänä pohjoisessa on Pont de Crimée -nostosilta, joka on rakennettu vuonna 1885. Ohitettuasi sen saavut Parc de la Villetteen, joka on Pariisin kolmanneksi suurin puisto. Rentoudu sen suurella viheralueella tai tutustu kiinnostaviin tiedenäyttelyihin Cité des Sciences et de l'Industrie -museossa, joka on yksi koko Euroopan suurimmista tiedemuseoista. Puistossa on myös musiikki-instrumentteihin erikoistunut Cité de la Musique -museo.
Pääset Canal Saint-Martinin kanavalle metrolla jää pois République-asemalla. Useimmat lautat lähtevät Bassin de la Villettestä läheltä Stalingradin metroasemaa. Sunnuntaisin kanavan kanssa samansuuntaiset kadut Quai de Valmy ja Quai de Jemmapes on suljettu autoilta.
