Chiesa di Santa Caterina: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Chiesa di Santa Caterina on vaikuttava katolinen kirkko Livornon ytimessä. Ainutlaatuinen kirkko on omistettu Pyhälle Katariinalle, mutta paikalliset käyttävät kirkosta nimitystä Chiesa dei Domenicani kunnianosoituksena sen perustaneille dominikaanimunkeille. Ihaile kirkon kaunista arkkitehtuuria ja taideteoksia.

Kirkon rakennustyöt aloitettiin vuonna 1720. Se avasi ovensa vuonna 1753, vaikka julkisivu oli vielä keskeneräinen. Kirkon barokkityyli on ajalle hyvin tyypillistä. Sisätiloissa huomiosi kiinnittyy varmasti epätavalliseen kahdeksankulmaiseen muotoon: kirkon sivuilla on seitsemän suurta kappelia.

Keskikupoli on ehdottomasti yksi kirkon kohokohdista. Sitä koristaa kuuluisan italialaisen taiteilijan Cesare Maffein maalaama koko kupolin kattava fresko. 63 metrin korkeuteen nouseva kupoli on korkeampi kuin Pisan kalteva torni. Restauroitu alttarimaalaus on toinen kirkon upeimmista piirteistä. Giorgio Vasarin maalaus kuvaa neitsyen kruunajaisia.

Kirkossa on lukuisia Passignani-koulukuntaa edustavia maalauksia sekä kauniit puiset kuoropenkit, jotka ovat peräisin vuodelta 1604. 1200 pilliä käsittävät upeat urut ovat Antonio Duccin käsialaa vuodelta 1837.

Perimätiedon mukaan tämä on kirkko, jossa Amerikan ensimmäinen pyhimys, Pyhä Elizabeth Ann Seton, kääntyi katolilaiseksi. Chiesa di Santa Caterinasta löytyvät myös suojaavaan lasiarkkuun suljetut Pyhän Valentinuksen jäänteet, mutta kannattaa kuitenkin muistaa se, että lukuisat kirkot Euroopassa väittävät pitävänsä hallussaan näitä pyhäinjäännöksiä.

Chiesa di Santa Caterina sijaitsee kymmenen minuutin kävelymatkan päässä Livornon keskustasta. Kirkko on avoinna päivittäin aamusta puoleenpäivään sekä sitten uudelleen keski-iltapäivästä iltaan. Muista kirkossa käydessäsi, että kyseessä on edelleen toiminnassa oleva kirkko. Kirkossa pidetään iltamessu maanantaista torstaihin päivittäin sekä lauantaina. Perjantaisin ja sunnuntaisin sekä juhlapyhinä pidetään aamumessu.