1300-luvulta peräisin olevan Dogen palatsin (Palazzo Ducale) vaaleanpunainen julkisivu on silmiinpistävä näky Pyhän Markuksen aukiolla. Sen kaariholvein varustetut loggiat ja muurien päällä olevat linnoitusmaiset koristeet huokuvat vaurautta ja vaikutusvaltaa Venetsiaa mereltä lähestyville. Rakennuksen jokainen yksityiskohta on suunniteltu tekemään vaikutus, aina suuren neuvoston kokoontumissalin sisustuksesta luksusasuntoihin.
Aloita kierros sisäpihalta ja ihastele sen vaikuttavia marmorista rakennettuja loggioita. Marsin ja Neptunuksen patsaat vartioivat avointa tilaa valtavien portaiden valkoisten askelmien yläpäässä.
Vaaleilla valittujen hallitsijoiden aikakausi kesti Venetsiassa 600-luvulta aina 1700-luvulle. Kun kierrät palatsia, huomaat, että hallitsijat – joita kutsuttiin nimellä doge – elivät yltäkylläisesti ja luksuksen ympäröiminä. Ihastut varmasti huoneiden freskoihin, maalauksiin ja häikäiseviin tulisijoihin. Ne näyttävät edelleen samalta kuin silloin, jolloin Venetsia kutsuttiin niin sanotuksi tyyneksi tasavallaksi. Kun nostat katseesi ylös kattoon, huomaat, että myös kaiverretut puukatot ovat varsinaisia taideteoksia.
Kun nouset ylös kultaisia portaita, pääset suuren neuvoston kokoontumissaliin, joka on huoneista suurin ja vaikuttavin. Ihastele Tintoretton valtavaa Paratiisi-maalausta, joka riippuu valtaistuimen takana. Hallintotilojen kaikkia huoneita koristavat Tintoretton ja monien muiden taiteilijoiden maalaukset, freskot ja veistokset.
Voit myös käydä sellissä, jossa legendaarista naistenmiestä Casanovaa pidettiin aikoinaan vankina. Pääset sinne palatsista ylittämällä Huokausten sillan. Tarinan mukaan silta on saanut nimensä siitä, että sitä ylittäessään vangit huokaisivat viimeisen kerran ennen vankeuttaan.
Palatsi on auki joka päivä – kesällä pidennetyin aukioloajoin. Voit vuokrata myös ääniopaslaitteen. Jos haluat tutustua huoneisiin tarkemmin ja välttää jonottamisen, suosittelemme, että varaat etukäteen museon tarjoaman Secret Itineraries -kierroksen (kierros on lisämaksullinen). Sillä pääset myös käymään huoneissa, jotka eivät ole yleensä avoinna yleisölle. Museon kahvilasta voit katsella kaunista maisemaa Pyhän Markuksen aukion ylle.
