Forest Lawn Cemetery on tarkoitettu sekä kuolleille että eläville. Tällä New Yorkin osavaltioon kuuluvan Buffalon lähistöllä sijaitsevalla hautausmaalla voit nähdä, kuinka taide ja luonto yhdistyvät saumattomasti toisiinsa. Forest Lawn Cemetery on yli 150000 ihmisen viimeinen lepopaikka. Heidän joukossaan ovat muun muassa presidentti Millard Fillmore, lentokoneen keksijä Lawrence Dale Bell ja suffragisti Mary Talbert.
Buffalolainen lakimies Charles Clarke sai ajatuksen pastoraalisesta hautausmaasta vieraillessaan Pariisissa Père-Lachaisen hautausmaalla. Vuonna 1849 hän osti maata Buffalosta, ja näin Forest Lawn Cemetery sai alkunsa.
Hautausmaa on melko suuri. Hautausmaasta voit nauttia parhaiten osallistumalla opastetulle kierrokselle bussin kyydissä tai kävellen. Valitse jokin useista eri aihealueista, joita ovat muun muassa hautausmaan taide, sisällissodan historia ja afroamerikkalainen perintö.
Käynti Forest Lawn Cemeteryllä ei ole täydellinen ilman vierailua Blue Sky Mausoleumilla, jonka suunnitteli kuuluisa arkkitehti Frank Lloyd Wright ja viimeisteli Wrightin kuoleman jälkeen yksi hänen oppilaistaan. Muistomerkin puhtaanvalkea siluetti näyttää vaikuttavalta ympäröivää luontoa vasten.
Forest Lawn Cemetery toimii myös ulkoilmataidemuseona. Hautausmaalla voi vierailla myös pelkästään sen monia veistoksia ihailemassa. Clarke pani tämän perinteen alulle merkitsemällä Seneca-heimon päällikön Red Jacketin haudan suurella pronssipatsaalla. Vanhemmat teokset, kuten vuoden Mirror Lakelta löytyvä pronssinen Three Graces‑suihkulähde vuodelta 1914, sulautuvat saumattomasti moderneihin teoksiin, kuten esimerkiksi vuonna 1998 valmistuneeseen John Fieldin abstraktiin veistokseen ihmistä nostavasta enkelistä.
Jos vierailusi aikana vietetään hautajaisia, voit kuulla Oishei Memorial Bellin unohtumattoman soiton. Tätä Pariisin maailmannäyttelyssä vuonna 1867 kultamitalin voittanutta massiivista kelloa soitetaan perinteisesti joka kerta, kun kuollut lasketaan hautausmaan hautaan.
Hautausmaa on myös tärkeä kasvitieteellinen puisto ja lintubongarin paratiisi. Ota kiikarit mukaan ja kävele puiden keskellä bongaamassa hautausmaan alueella eläviä satoja eri lintulajeja.
Kävely- ja bussikierroksista peritään pieni maksu. Bussit ovat ilmastoituja ja soveltuvat myös pyörätuolin käyttäjille. Forest Lawn Cemeteryn kierrokset täyttyvät tavallisesti nopeasti, joten kierros kannattaa varata etukäteen.
