Catulluksen luola toimi aikoinaan varakkaan roomalaisen perheen asuinpaikkana. Nykyisin se on historiallinen nähtävyys, josta löytyy myös pieni museo. Kuljeskele muinaisen huvilan raunioilla, tutkaile vanhojen mosaiikkien ja freskojen jäänteitä ja löydä kiehtovia roomalaisten aikaisia raunioita.
Nimestään huolimatta ei ole olemassa todisteita siitä, että suuri roomalainen runoilija Gaius Valerius Catullus olisi koskaan elänyt tässä kolmikerroksisessa huvilassa, vaikka sitä epäilemättä asutti joku roomalaisen yhteiskunnan ylimystöön kuuluneista jäsenistä. Myös termi ”luola” on harhaanjohtava nimitys, sillä se viittaa rakennuksen kehnoon tilaan Rooman imperiumin kaatumisen jälkeen, jolloin huvilan katto romahti ja kasvillisuus alkoi ottaa valtaansa tämän entisen ylevän rakennuksen.
Kuljeskele alueella ja yritä kuvitella, miltä huvila mahtoi parhaimpina päivinään näyttää. Korkeat kivimuurit muodostavat neliömäisen muodon, joka oli aikoinaan 150 metriä pitkä ja 105 metriä leveä. Kävele korkealle kohoavien kaarten alitse ja ihaile soljuvia freskomuodostelmia, jotka ovat peräisin ensimmäisen sadan vuoden ajalta jälkeen ajanlaskumme alun.
Pysähdy myös pääsisäänkäynnin oikealla puolen olevassa museossa. Astu sisään ja ihaile lukuisia värikkäitä mosaiikkeja, keramiikkaesineitä ja harvinaisia kolikoita, jotka on löydetty huvilasta ja sen ympäriltä. Esillä on myös muotokuva, jonka uskotaan esittävän Catullusta.
Varaa tarpeeksi aikaa myös huvilan rauhaisista rannikkomaisemista nauttimiseen. Viilenny huvilan sisä- ja ulkopuolella kasvavien puiden varjossa. Seuraa, kuinka lempeät aallot liplattavat huvilan edustalla olevaa rantakivikkoa vasten ja nouse kukkulan laelle, josta voit ihailla Gardajärven kauneutta.
Catulluksen luola sijaitsee pienen Sirmionen kunnan pohjoiskärjessä Gardajärven eteläosassa. Huvila on avoinna tiistaista sunnuntaihin, ja sinne on pieni pääsymaksu. Aukioloajat vaihtelevat vuodenajan mukaan, joten tarkista tarkemmat tiedot ennen vierailuasi.
