Highcliffe Castle on mahtava kartano ja erinomainen esimerkki 1800-luvun romanttisesta tyylistä. Kulje näyttävissä huoneissa tutustuen kartanon kiinnostavaan historiaan ja vanhoihin valokuviin.
Kartanon rakennutti 1830-luvulla englantilainen aatelisherra, joka oli ihastunut Christchurch Bayn kalliomaisemiin. Rakennuspaikalle tuotiin laivalla paljon keskiaikaista ranskalaista kiveä, joka antaa kartanolle todellista iäkkäämmän vaikutelman. Kartano toimi asuinrakennuksena 1950-luvulle saakka, mutta nykyisin se on yleisölle avoin museo.
Kun saavut kartanolle, ihaile viehättäviä tiluksia, joilla polut risteilevät hyvin hoidetuilla nurmilla ja kauniissa ruusutarhassa. Ota valokuvia jyhkeästä rakennuksesta, sen kantikkaista ikkunoista ja linnamaisesta olemuksesta. Kartanon takana on metsä, joka piilottaa sen ulkomaailmalta.
Astu sisään Heritage Centreen ja aloita kartanoon tutustuminen suuresta Great Hallista, jossa esitellään kartanon historiaa yksityiskohtaisesti.
Historiaan perehtymisen jälkeen voit jatkaa matkaa muihin ylellisiin huoneisiin. Jokaisessa huoneessa on esillä huoneesta vuonna 1942 otettu mustavalkoinen valokuva, jonka avulla voit vertailla nykyhetken huonetta menneeseen. Piipahda myös kirjastohuoneessa, jossa pidetään vaihtuvia taidenäyttelyitä ympäri vuoden.
Kartanon vapaaehtoiset vastailevat mielellään kysymyksiin ja kertovat tarinoita rakennuksesta. Tarjolla on myös opastettuja kierroksia, jotka ovat maksuttomia. Jos haluat kiertää kartanoa itsenäisesti, harkitse lisätietoa tarjoavan opaskirjan ostamista. Opaskirjoja saa vastaanotosta ja matkamuistomyymälästä, josta voi ostaa myös lahjatavaraa, koruja, kirjoja ja puutarhatuotteita. Pidä pieni tauko ja nauti puutarhan vieressä sijaitsevan teehuoneen virvokkeista.
Tarkista, järjestetäänkö kartanolla vierailusi aikaan jotakin hauskoja tapahtumia. Kartanolla järjestetään usein työpajoja, markkinoita ja konsertteja. Tiluksilla on pidetty myös vanhojen autojen kokoontumisajoja ja teatteriesityksiä.
Tiluksille pääsy on maksutonta, mutta kartanoon on sisäänpääsymaksu. Tarkista aukioloajat ennen saapumistasi, sillä jotkin huoneista saattavat olla suljettuina. Highcliffe Castle sijaitsee Britteinsaarten etelärannikolla Bournemouthin ja Hurst Castlen välissä. Bussit pysähtyvät läheisellä Lymington Roadilla.
