John Rylands Research Institute and Library: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

John Rylands Library on osa Manchesterin yliopistoa. Manchesterin pääväylän Deansgaten varrella sijaitseva upea viktoriaanisen ajan uusgoottilainen rakennus näyttää pikemminkin katedraalilta tai linnalta kuin kirjastolta. Kirjastossa on yksi maan hienoimmista keskiaikaisten ja uskonnollisten käsikirjoitusten, harvinaisten painosten ja jopa kuuluisten henkilöiden henkilökohtaisten asiapapereiden ja kirjeiden kokoelmista.Vuonna 1888 edesmennyt yrittäjä ja hyväntekijä John Rylands oli yksi Manchesterin menestyksekkäimmistä teollisuusmiehistä. Rylandsin vaimo perusti kirjaston kaksi vuotta miehensä kuoleman jälkeen, ja kirjasto liitettiin yhteen Manchesterin yliopiston kirjaston kanssa vuonna 1972. Molempien kirjastojen erityiskokoelmat kuuluvat Yhdistyneen kuningaskunnan suurimpiin.Nykyisin John Rylands Library on loistava paikka viettää tunti tai kaksi sateisena aamuna tai iltapäivänä. Kulje Deansgatelta historiallisen kirjaston modernille pääsisäänkäynnille. Istuudu alas kirjan kanssa ja nauti rauhallisesta ilmapiiristä, tilaa juoma kahvilassa tai kiertele kirjaston upeissa saleissa. Opi, miten vanhin tiedossa oleva Uuden testamentin kappale, Rylandin papyrus, päätyi kirjaston kokoelmiin. Tämän pikkuruisen kreikkalaisen papyruksen palasen arvellaan olevan yli 1800vuotta vanha. Kirjastossa on myös varhaisten eurooppalaisten kirjapainojen painamia teoksia ja yksi suurimmista William Caxtonin painamien teosten kokoelmista, jonka töiden joukossa on muun muassa vuoden 1476 painos Geoffrey Chaucerin kirjoittamista Canterburyn tarinoista.Kirjastossa järjestetään lukutilaisuuksia, opastettuja kierroksia ja työpajoja. Ympäri vuoden järjestetään tilapäisiä erityisnäyttelyjä, jotka ovat yleensä ilmaisia. Tarkista tapahtumatiedot kirjaston verkkosivustolta ennen vierailuasi.John Rylands Librarylle pääset parhaiten julkisilla liikennevälineillä. Lähimmät bussi- ja raitiovaunupysäkit ovat St. Peter’s Squarella ja Albert Squarella. Kirjasto on avoinna joka päivä, mutta maanantaisin ja sunnuntaisin kirjasto on suljettu aamuisin. Kirjastoon ei ole sisäänpääsymaksua. Muista, että kirjastossa on oltava hiljaa, joten se ei ole paras paikka vierailla lasten kanssa.