Älä anna Kokuran linnan nykyisen ulkomuodon hämätä. Alkuperäinen linnoitus rakennettiin 1500-luvun puolivälissä, ja sitä hallitsi vaikutusvaltainen Ogasawaran klaani pitkälle 1800-luvulle asti. Ensimmäinen linna kuitenkin tuhoutui vuonna1866 Kokuran ja Chōshūn klaanien välisessä sodassa. Nykyinen linna on rakennettu vuonna1959. Linnan suuret valkoiset räystäät tekevät siitä yhden Kitakyushun kauneimmista nähtävyyksistä.
Alueeseen on mukava tutustua kävelemällä japanilaisissa puutarhoissa. Vallihaudan vedestä voit yrittää havaita kirkkaanoranssin ranchun, joka on japanilaisille ”kultakalojen kuningas”. Shoinin alueella kohoaa perinteisiä puutaloja, jotka on rakennettu aidolla japanilaisella shoin-tyylillä. Alueella on lukuisia infotauluja, joissa kohteista kerrotaan myös englanniksi.
Linnan historiasta voit oppia lisää sen sisätiloissa. Tekstitetty video kertoo Kokuran tarinan Edo-kaudella. Nouse itämaiseen kantotuoliin ja kuvittele olevasi Japanin kuningasperheen jäsen. Seiniä koristaa kaksi lehtikultaista, tiikeriä esittävää maalausta. Linnan tornista avautuvat näkymät puutarhojen yli. Sinne on myös asennettu pyörätuolihissi. Voit ostaa linnan matkamuistoliikkeestä vaikkapa koristeellisen leijan muistoksi vierailustasi.
Kokuran linnassa järjestetään erilaisia näyttelyitä ja tapahtumia ympäri vuoden. Jos haluat osallistua kirsikkapuiden kukinnan juhlallisuuksiin, tule tänne maaliskuun lopulla. Heinäkuun puolivälissä taas järjestetään Kokura Gion -festivaali. Se on karnevaalityylinen juhla, jossa näet värikkäitä kimonoita, miekkailua ja perinteisiä rumpuesityksiä. Pyydä paikallisilta lisätietoja linnassa järjestettävistä musiikki-, tanssi- ja käsityöläistapahtumista.
Kokuran linnaan, puutarhoihin ja läheiseen Matsumoto Seichon kotimuseoon on saatavilla yhteislippuja. Seicho oli tunnettu dekkarikirjailija, ja hän asui Kitakyushussa. Museon selosteet ovat japaniksi, mutta voit halutessasi pyytää englanninkielisen esitteen.
Kokuran linna on avoinna joka päivä. Se sijaitsee 10minuutin kävelymatkan päässä Nishi Kokuran asemalta ja 15minuutin kävelymatkan päässä Kokuran asemalta.
