Manatee Viewing Center: Opastetut kierrokset ja aktiviteetit

Lähde perheen kanssa hauskalle ja opettavaiselle retkelle tarkkailemaan luonnonvaraisia Floridan manaatteja. Manaattien katselukeskus sijaitsee Big Bendin voimalaitoksella Apollo Beachilla. Hiilivoimala saattaa tuntua epätodennäköiseltä paikalta luontokokemukselle, mutta manaatit kuitenkin hakeutuvan voimalan poistokanavan lämpöön. Tampa Bay -lahdesta otetaan merivettä voimalan jäähdyttämiseen. Kun jäähdytysvesi virtaa takaisin kanavaan, se on lämmintä ja puhdasta.Manaatit ovat kookkaita merinisäkkäitä, jotka eivät selviydy alle 20 asteisessa vedessä. Kun Tampa Bayn lämpötila laskee talven aikana, eläimet tulevat Big Bendiin hakemaan turvaa. Suuri määrä manaatteja nähtiin ensimmäisen kerran vuonna 1986. Eläimet kiinnostivat niin monia, että voimalaitoksen omistajat päättivät perustaa katselukeskuksen.Nouse kanavan päässä oleville näköalatasanteille ja katselukorokkeille. Katsele, kuinka tasalämpöiset nisäkkäät uivat ja leikkivät valtavien savupiippujen varjossa. Paras hetki kuvata manaatteja on silloin, kun ne nousevat pintaan hengittämään sieraimillaan. Tämä tapahtuu 3–5 minuutin välein, joten lähikuvan nappaamista ei tarvitse odottaa kauan.Rauhoitusalueen nettikameroista voit tarkistaa ennen vierailua, onko manaatteja vedessä. Kävele perhospuutarhassa ja käy lyhyellä Tidal Walk -luontopolulla. Siellä saatat nähdä kotoperäisten kasvien lisäksi myös villieläimiä, kuten ruskopelikaaneja, merimetsoja, haikaroita ja keihäsrauskuja.Manaattien katselukeskus on avoinna päivittäin marraskuusta huhtikuuhun. Vierailukeskuksessa on esillä interaktiivisia manaattiaiheisia näyttelyitä. Keskuksessa on myös WC-tilat ja kahvila. Pysäköinti on maksutonta.