Basilica de Santa Mariassa vierailee vuosittain yli 12miljoonaa kävijää. He tulevat katsomaan paikkaa, jossa Neitsyt Marian uskotaan ilmestyneen eräälle köyhälle intiaanille, ja vaatetta, jossa on hänen kuvansa.
Vierailusta Basilica de Santa Maria de Guadalupen kirkkoon saa enemmän irti, kun tutustuu paikan oletettuun historiaan. Kerrotaan, että vuonna 1531 muuan köyhä intiaani nimeltään Juan Diego näki nykyisen kirkon paikalla Neitsyt Marian. Myös intiaanin viittaan ilmestyi Neitsyt Marian kuva, mikä vakuutti erään piispan siinä määrin, että hän rakennutti paikalle Neitsyt Marialle omistetun kirkon.
Miljoonat ihmiset ovat matkanneet Basilica de Santa Maria de Guadalupen kirkolle katsomaan ja palvomaan pyhää vaatetta, mutta viranomaisten oli siirrettävä reliikki muualle epävakaan maaperän vuoksi. Vanha basilika oli korjattavana useiden vuosien ajan, mutta nyt se on jälleen avattu yleisölle.
Vuonna1974 alkuperäisen kirkon viereen rakennettiin uusi basilika, jossa pyhä viitta on näytteillä luodinkestävän lasin takana. Astu liukukäytävälle ja tutustu reliikkiin alhaalta käsin. Uusi basilika on ympyränmuotoinen, minkä ansiosta jopa 50000ihmistä pääsee katsomaan pyhäinjäännöstä yhtä aikaa.
Kun olet tutustunut sekä uuteen että vanhaan basilikaan, siirry basilikamuseoon katselemaan uskonnollisia esineitä. Uuden ja vanhan basilikan ympärillä on neljän kappelin muodostama rypäs, Villa, johon kannattaa myös tutustua. Kiipeä portaita Capilla del Pocitolle (kukkulan kappeli), missä Juan Diego näki Neitsyt Marian.
Basilica de Santa Maria de Guadalupen kirkkoon kannattaa tulla tutustumaan joulukuun 12. päivä, sillä silloin on Guadalupen neitsyen juhla. Tuhannet pyhiinvaeltajat saapuvat tähän juhlaan, johon kuuluu jumalanpalveluksia ja muita menoja alueen kirkoissa.
Basilica de Santa Maria de Guadalupen kirkolle pääsee Mexico Cityn historiallisesta keskustasta helposti bussilla, metrolla tai taksilla.
