Pyhän Fransiskuksen basilika on todellinen jalokivi Assisin kaupungissa sijaitsevien, Unescon maailmanperintökohteiksi luokiteltujen fransiskaanirakennusten kruunussa. Valtavan kokoinen basilika näkyy kilometrien päähän, ja sen juurelta on uskomattoman upea näköala kaupunkia ympäröiviin laaksoihin. Vietä iltapäivä tutustumalla kirkkoihin, puutarhoihin, piazzoihin sekä kryptaan, jossa on Fransiskus Assisilaisen hauta.
Basilika jakaantuu alempaan kirkkoon, Basilica Inferioreen, joka rakennettiin heti Pyhän Fransiskuksen pyhimykseksi julistamisen jälkeen vuonna1228, ja ylempään kirkkoon, Basilica Superioreen, joka rakennettiin vuosina1230–1253. Arkkitehtuuri on yhdistelmä romaanista ja goottilaista tyyliä. Käytä aikaa basilikaa ympäröivien aukioiden ja puutarhojen kiertelyyn, jotta näet kaikki vaikuttavat arkkitehtoniset tyylit.
Astu sisään Basilica Superioreen ja näe sen upeasti koristeltu sisäpuoli, joka muodostaa vastakohdan rakennuksen yksinkertaiselle julkisivulle. Täältä löydät yhden Italian kuuluisimmista taideteoksista: joukon Fransiskus Assisilaisen elämää kuvaavia seinämaalauksia.
Laskeudu ylemmän kirkon ulkopuolella olevia portaita hämärästi valaistuun Basilica Inferioreen. Ihaile Cimabuen ja muiden firenzeläisten mestarien maalaamia seinämaalauksia, joissa kuvataan kohtauksia Pyhän Fransiskuksen ja Kristuksen elämästä. Näe monimutkaisesti koristellut sivukappelit, jotka edustavat erilaisia suuntauksia Italian taiteessa.
Laskeudu kryptaan katsomaan Fransiskus Assisilaisen hautaa. Pyhimyksen jäänteet löydettiin 1800-luvulla, ja niille rakennettiin hauta-arkku uusklassiseen tyyliin marmorista. 1900-luvulla hauta kuitenkin korvattiin kivestä tehdyllä uusromaanisella arkulla.
Pyhän Fransiskuksen basilika on avoinna joka päivä, ja sinne on vapaa pääsy. Alemman kirkon sisäänkäyntiä vastapäätä on infopiste, jossa voit ilmoittautua fransiskaanimunkin vetämälle opastetulle kierrokselle. Kierroksia järjestetään italiaksi ja englanniksi.
